南京城外，江风猎猎。

码头上泊着几条新船，船身漆得鲜亮，船尾装着铁铸的螺旋桨。

这是江南造船厂为这次招标备下的展示船。

顾宪成站在栈桥头，看着江面。

身後跟着高攀龙和几个匠头。

高攀龙脸色发沉，低声道：「叔时兄，冯主司的船今日到港。

外头都说，这招标是走个过场一一夷陵那头有张元汴，他是苏检正的弟子。

这笔银子，怕早就是内定的。」

江南造船厂的首席大匠姜伦也嘟囔：

「咱们白忙活了。

船造得再好，也比不过人家师承关系。」

江风卷着水汽扑在脸上。

顾宪成没回头，只道：「云从兄，你信不过我，总该信如今的朝廷。」

高攀龙苦笑：「不是不信你。

可这世道……」

「世道变了。」

顾宪成打断他，语气斩钉截铁：「若是从前，或许有私相授受。

可如今你看报纸上写的，吏员楼怎麽盖起来的？

周应麟怎麽倒的？

海总宪的刀悬在头上，太子殿下盯着，谁敢乱来？」

他转过身，对众人说道：

「冯天禄这个人，我打听过。

他在工科时以较真出名，查帐查得工部鸡飞狗跳。

杨尚书把他弄到这个位置上，就是看中他这股劲。

这种人，你让他循私？

他第一个不干。」

高攀龙将信将疑。

顾宪成不再多说，只吩咐：

「去把船再检查一遍，螺旋桨的轴瓦上些油，锅炉试压。

冯主司来了，咱们用船说话。」
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