赵贞吉看他一眼：「饿死人是天灾，乱起来是人祸。

现在施粥，他们还能排队。

再过三天，粥少人多，你看会不会抢？」

名册造得很快。

灾民听说按营领粥，渐渐安静下来。

青壮营被带到江边，赵贞吉亲自训话。

赵贞吉不拽官话，而是用白话对灾民喊话：

「堤坝冲垮了，要修。

修堤管饭，每日两顿乾的，另记工分。

工分可换粮、换布、换铁锹。

堤修好，地还能种；不修，明年再淹，大家一齐饿死。」

有人喊：「修堤是官府的事，凭什麽我们白干？」

赵贞吉指江面：

「官府给你粮，是救急，修堤是为你自己。

愿乾的留下，不愿的，自便，但是日後大水再冲了你家的田，再想想老夫的话。」

人群嗡嗡一阵，大多数还是留了下来。

赵贞吉把青壮编成队，十人一队，五队一哨，设队长、哨长。

队长每天多领半升米，哨长领一升。

工具不够，拆垮屋的木梁做夯杆，编竹筐运土。

军士在工地巡视，见偷懒的，第一次警告，第二次扣工分，第三次逐出工地。

妇孺营也没闲着。

赵贞吉让县里拨来旧布、棉花，组织妇女缝补衣被，搓草绳。

每交十件补好的衣裳，记一工分。

孩童由老弱营看着，在营地周围捡碎石，垒成矮墙防兽。

「人不能闲，」赵贞吉对张元汴说，「一闲就生事。

有事做，有盼头，人心就能稳住。」

「我大明如今的盛世，不缺这点灾民的粮食，缺的是时间而已，只要先稳住就好。」

纪律靠连坐。

每队十人，一人违规，全队工分扣半。

秩序初定，赵贞吉又开始下一步。
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