然而几处细节让他起疑，运送矿石的商船登记所属多为「南洋联合商会」，而该商会股东名录中，赫然列有数位新近受封的澳洲开拓贵族之名。

武定邦接手澳洲贵族授职审核，同样感到棘手。

那些大明贵族海外分封的反而是情况最好的。

这些勋贵家族的主脉都还在京师，路子也不敢太野，总是要遵循朝廷法度的。

而且毕竟是几百年的贵戚了，也要讲究一个面子，做事情也有点掩饰。

那些南洋华商就不同了。

他们本就是南洋的豪强，很多其实就是海盗，他们的贵族身份是买的，做起事情来肆无忌惮。

更麻烦的是，这些贵族在满刺加、爪哇乃至暹罗皆设有商馆，利用贵族身份获取贸易特权，其商队频繁往来於各藩属国之间，甚至私下接洽当地部落首领，以军火、贷款换取矿产专营权。

林景阳与武定邦在一次满刺加总督府的晚宴上见面後，因为同是被杨思忠发配海外的，就礼貌地聊了一下。

没想到这麽一聊，就聊出了线索。

林景阳说起工程的事情：「工程帐目虽清，但矿石最终流入何人手中，却难追踪。」

武定邦接话：「我查过那几位贵族的授职档案，封地均在澳洲东岸，可他们的生意网络遍及南洋。

上月暹罗那件事，朝廷尚未问责，他们已通过商会向当地亲王捐赠」火炮二十门，美其名曰「助藩国防务」。」

两人将线索拼合，问题逐渐清晰：

这些贵族以澳洲封地为基，利用大明贵族身份与海外商队结合，实质上构建了跨藩属国的私人势力网络。

他们介入当地政治、武装部落，这是相当危险的事情！

这帮人其实本质上还是商人，只不过乾的是杀人放火的买卖。

挑起地方的冲突，从中渔利，得了好处是他们的。

一旦与土着政权冲突升级，大明便不得不为其行为背书，甚至被迫卷入地区战争。

而大明开拓贵族的身份，就是他们介入土着事务的通行证。

如今这些人，举着大明开拓贵族的旗号，一边干着海盗的事情，一边又打出官商旗号，往来於澳洲、南洋、暹罗、身毒、占城等地，四处搅风搅雨。

林景阳将调查卷宗合上，看向武定邦。

「你我二人，一个被发配澳洲，一个调任满刺加，说到底都是棋子。」他顿了顿，「这事要破局，得找执棋的人。」

到了这一步，两人也深感能力有限。

重臣之所以为重臣，就是因为重臣能解决问题。

区区一个海外贵族的事情，实务竟然如此复杂。

林景阳想到苏泽的种种改革，竟然都获得了成功，当真是千百年难遇的圣人了！

武定邦明白他的意思：「督宪陈庆？」

「他是海外封建章程的拟定者，也是实际执行人。」林景阳点头，「这些贵族在藩国搅动风云，最终会反噬到这套制度本身。

陈督宪比我们更清楚其中利害。」

武定邦沉默片刻：「赌他站在朝廷一边？」

「只能赌。」林景阳语气平静，「他是封疆大吏，与中枢重臣立场或有不同，但维护大局、避免将大明拖入战乱，这一点上利益一致。」

两人不再多言，整理好所有线索与推演，求见陈庆。

三日後，两人求见满刺加总督陈庆。

林景阳先呈上货运与矿石流向矛盾之处，武定邦则摊开贵族活动记录与藩属国近期动荡事件的关联图。

陈庆沉默良久，最终说道：「朝廷授予贵族头衔，本意为激励拓殖，非令其成为南洋诸侯。
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