当时我们结识老苗时他已经不在了。

还是说……其实他当时一直在暗处？

第二天晚上，我们到了唐山。

一下车，我就闻到一股煤灰味。

南边的湿气在这里没了，风刮在脸上发干。

街边树枝光秃秃的，路灯底下有灰，车一过就起一层。

饭馆门口挂着羊汤、烧饼、驴肉火烧的牌子，玻璃上全是油印。

马二吸了吸鼻子：“这地方不养人。”

“你是来养膘的？”

“我就是感慨一下。

北方还是咱北方，味儿冲。”

我们没住店，先去找老苗。

老苗以前喝酒时提过一个地址，说他年轻时候在唐山落过脚。

那时我没当回事，只记了个大概。

“路北，老水泥厂家属院后面，有条卖旧煤炉的小巷，巷尾第三家，门上有块缺角门牌。”

这是他原话。

我记性好，有时候不是好事。

因为你记住的东西，到最后都得还。

我们坐三轮到了老水泥厂家属院。

三轮师傅听我要去后巷，回头看了我一眼：“那片早没人住了，拆不拆的，乱得很。”

“找亲戚。”

他没再问。

巷子比我想的窄。

墙皮掉了一块一块，露出里面灰砖。

头顶电线缠得乱，风一吹，几根线轻轻撞，发出细响。

巷口有个卖旧煤炉的摊子，炉膛里塞着破报纸。

摊主裹着军大衣，坐在小板凳上打盹。

马二低声说：“像不像鬼地方？”

“少说两句。”

“我这不是壮胆吗？”
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