他又打，我赶紧补了一句：“但我给钱了，您轻点。”

老苗笑骂：“怂货。”

他嘴上骂，手上却真轻了些。

天色彻底暗下来，院外有人骑车经过，车铃响了两声。

我忽然想起郑有德和谭辣椒。

按时间算，他们该从安西回来了。

我扶着墙站起来：“苗爷，我得回去了。”

老苗没拦我，只把木棍往墙边一靠：“回去跟郑独臂说，镇西河边最近别去。”

我抬头看他：“你也知道？”

老苗冷哼：“柳沟镇多了几只耗子，我还能闻不出来？”

“灰帽子是谁？”

“不知道。”

老苗脸上的褶子压了压，对我摆了摆手，意思是让我走人。

“苗爷，您是不是有事瞒着我？”

老苗把烟袋锅往门槛上一磕：“小子，江湖上的事，知道早了，不叫本事，叫短命。”

我没再问。

他能说到这一步，已经算破例，我转身往外面走去。

老苗又叫住我：“陆九峰。”

他很少叫我全名。

我回头。

“你欠我那件事，别忘。”

“忘不了。”

“真到那天，别跟我讲穷，别跟我讲怕，也别跟我讲你把头。”

我看着他。

院里没风，灶房门口的柴灰却轻轻动了一下。

“只要不杀人，不卖朋友。”

老苗点头：“够了……”

我走出老苗家，右腿疼得更厉害了。

可这疼不一样，疼里带着点底气。

回到院子时，天已经擦黑。
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