“本来我也没打算瞒着干娘，爹回去跟她好好商量商量，干娘要是不想干就拉倒，可千万别勉强。”苏录便道：“要是同意的话，就让二哥先试试看，真能酿出酒来，咱们再仔细合计……”

“可是，俺肯定酿不好的。”苏泰感觉压力山大。

“就当玩了，反正试一试也用不了多少高粱。”苏录笑道：“你看要多少钱，跟我说个数……”

“钱的话不用你操心了，给你那个马同学的书箱已经打好了。”苏泰笑道：“一两银子足够试一回了。”

“一两银子买个书箱？

真有钱……”苏有才咋舌道，但想起那是马千户的孙子，又觉得很正常了。

“您还别嫌贵。

还有好几个同窗，也想要我哥打造的书箱。”苏录得意道：“我怕累着我哥，我都没接。”

“让他们只管放马过来，俺不怕累的！”苏泰一听来了劲头，打书箱对他来说，可比酿酒拿手多了。

~~

爷仨虽然着急回家，但也不必像来时那么急了。

天黑前便找了一处干燥的背坡平地宿营，准备明早再赶路。

三人分头拾柴打水拔鸡毛，好一个忙活，终于在天黑前坐在了篝火旁，烧水烤鸡烤干粮。

但真实的野营一点都不惬意，山林里阴森森的，天黑后到处漆黑一片，不知名的动物在周围咆哮，似乎随时会从黑暗中冲出来，扑向他们。

幸好天上还有星星，要是再赶上阴天下雨，这日子直接没法过了……

“我现在理解大哥赶考，为什么宁肯坐船，也不走陆路了。”苏录抱着胳膊一阵阵起鸡皮疙瘩，也不知冻的还是吓的。

“知足吧，早年咱们永宁卫隶属于贵州都司，而不是四川都司，所以那时咱们是去贵州考秀才的。”苏有才一边烤鸡一边跟儿子讲古道：“要是考中秀才，还得再去昆明考举人。”

“这么折腾？”苏录咋舌道：“身体不好半路能死翘翘了。”

“你这话只说对了一半，因为身体好的也会死翘翘。”苏有才嘿嘿一笑道：“据说每届只有一半的生员，能活着走到昆明。

有的在路上被瘴气放倒，有的被毒蛇猛兽咬死了，还有的被生苗抓上山不知所踪了。”

“咱们卫所距离贵州五百里，考生员的话能好些，据说只会死掉三分之一……”苏有才撕下鸡腿给两个儿子道：“所以童生每次赶考，都像要上战场一样跟家人生离死别。”

“上战场也没有这么高的阵亡率吧？”苏录吐槽道。

“那倒是。”苏有才点点头道：“死不到一成就溃败了。”

“后来呢？”苏录问道。

“后来朝廷也看不下去了，自从四川都司代管三卫后，便恩准咱们就近附考，在合江考县试，在泸州考州试、院试。”苏有才叹口气道：“所以现在还是朝廷恩典呢。

唉，咱们想考个生员，实在太难了。”

“我现在都对程相公肃然起敬了。”苏录也叹了口气。

“确实，不自己考过不知道有多难考，朝廷给咱们这些边陲小民，留的口子实在太小了……”苏有才黯然撕下鸡屁股，津津有味吃起来。

“有口子就不错了。”苏录却道：“能给老百姓留口子的，都是好朝廷。”

“那倒是。”苏有才道点头道：“比起两晋南北朝来，现在简直是小民的天堂。”
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