应试的举子们早早起身，梳洗更衣，吃一顿营养丰富的早餐，拜过文昌帝君与列祖列宗，再带上沉甸甸的考篮，踏着满天星斗奔赴贡院……

广化寺街的杨阁老府上，也上演了同样的戏码。

杨廷和与杨廷仪领着杨慎、次子杨惇，给祖宗杨震的画像上香叩首，祈祷祖先保佑，文运昌隆。

礼毕，杨廷和转过身来，亲手为两个儿子戴好暖帽，紧紧系好了帽带，以免意外落地。

他平素不苟言笑，对两个儿子更是以挫折教育为主，此时却难得和颜悦色，温声对杨慎道：「用修，你这三年沉下心来苦读，文章火候已经到了。

今日入场，只需摒除各种杂念，从容落笔即可。」

「是，父亲。」杨慎忙恭声受教。

杨廷和又转向杨惇：「你遇事沉稳，为父最是放心。

只要正常发挥，结果顺其自然。」

「儿子谨记父亲教诲。」杨惇也赶紧应诺。

「走吧。」杨廷仪催促道：「咱们离得远，得早点出门。」

哥俩便拜别了父亲和继母，在送考家人的簇拥下走出了相府大门。

出门时，杨慎停下脚步，擡头望着天际疏朗的星斗。

好一会儿他才收回视线，眼里依然印着璀璨的星光，沉声对弟弟道：

「三年了。

我等这一天三年了！

不是为了证明我比谁强，只是要证明，我杨慎的才学，绝不输於那个人‖」

杨惇在旁暗暗叹气，得，看大哥这架势，怕是半点放松不下来了………

京城西南赶驴桥畔，一处三进砖瓦院落里，同样灯火不熄。

祝枝山与文徵明正坐在堂中等候，两人都穿着举子的圆领，带着考箱，显然也要去应试。

这已经是祝枝山第六次会试了，文徵明却是大姑娘上轿头一回，他去年以监生的身份寄籍顺天府，终於得中举人……算是大明版的高考移民了。

祝枝山正唾沫横飞地向文徵明传授会试经验，唐伯虎终於从屏风後转出。

只见他一身圆领洗得发白，一看就很有年头了。

往日的疏狂不羁尽敛，眉宇间只剩沉静如水，像一柄收鞘藏刃的宝刀，锋芒内敛，却自有千钧之势！
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