价格虽贵却并非完全没有道理。

仙界采购人员照合同复核后，批准了部分涨幅。

供应商尝到甜头随即开始以次充好，上层粮袋仍是好米，下面掺入陈粮；肉食称重时带着过多骨头与水分；蔬菜送到营地前才把烂叶剥去，表面新鲜里面却已发软。

更隐蔽的是饮水。

按契约，运水车必须从指定井点取水，部分供应商却为节省路程，夜里从附近河沟装水再谎称来自城北深井。

与此同时，洛阳几户中小世家和地方地主不断往铁路营安插人员。

仓库里有他们的远亲，厨房里有他们的佃户，运料队有他们的庄客，地方交通署的书吏也有人与他们沾亲带故。

若民夫想换到轻松岗位，要找他们。

若小商户想把菜送进营地，要给他们好处。

若某队想多领些灯油与草席，也得先同仓库书吏喝顿酒。

从前崔慎徽见到这种局面只会觉得理所当然。

权力所在之处自然会生出门路，门路掌握在谁手里便能从中获利，至于民夫多吃几口陈粮少领几双鞋，根本不值得摆到台面上。

可如今他自己便是民夫文书，身份变了许多道理竟也跟着变了。

某日收工后，队中民夫周老三忽然腹痛呕吐，随后又有十多人出现相同症状。

医疗点检查后判断是饮水不洁，立即封存水桶并送样化验。

供应商却抢先找到地方交通署，声称民夫私自食用野果与运水无关，仓库书吏也拿出签收记录，证明每车水都来自指定井点。

表面证据完整得挑不出毛病。

崔慎徽翻看签收簿很快发现几处异常。

运水车从城北井点到营地，往返至少需要近两个时辰，可某些车次从出营到返回只用了半数时间，负责签收的小吏又总是同个人，笔迹虽故意变化，收尾习惯却完全相同。

他没有立刻声张。

当晚，崔慎徽找到范铁山。

“范大哥，咱们队里有人能摸清运水车夜间路线吗？”

范铁山脸色沉下去。

“你怀疑他们真从河里装水？”

“几乎可以确定。”

范铁山握紧拳头。

“这帮狗东西，拿弟兄们的命省车脚钱！”

“小声些。”

崔慎徽铺开营地图。

“咱们斗不过他们背后的世家，也不能直接冲进交通署喊冤，想让上头相信必须把证据做得谁都赖不掉。”

范铁山迟疑道：“咱们只是劳工营的领队和文书，真能扳倒那些人？”

崔慎徽抬起眼。

“范大哥若信我便照我说的做。”

“等事情办成你在洛阳铁路营便不只是领工，所有民夫都会知道是你替他们保住了饭碗与性命。”

范铁山沉默许久。

“俺不求成名。”

“那便当替周老三他们讨公道。”
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