池心深处，一朵藏在青翠之间的素白清莲露出全貌。

花瓣层层舒展，白中透着浅青，未染半点污痕。

四周皆是浑浊池泥。

它却从那泥中生根，穿过水面，立于千百片青荷之上。

亭亭净植。

清芬远溢。

两岸不少文士抬起了头。

“出淤泥而不染……”

“这一句确实好。”

“可莲花清净，古人也不是没有写过。

顾国士这次的文章，莫非只是取一个自守清白之意？”

“急什么，他才说了几句。”

慕容铄看着池中白莲，端起茶抿了一口。

“从淤泥中来，却以不染为贵。”

“想来顾寺丞近来久居刑名衙署，也怕世人觉得他沾了俗务，这才借莲自辩。”

身侧世家子弟跟着点头。

“说到底，还是在替自己扬名。”

“今日这样的场合，谁又不是如此？”

这番话落入后方大理寺几名年轻书吏耳中，神情有些不太自在。

他们身上的官袍已经换成了赴会常服，可腰间仍挂着大理寺的铜牌。

铜牌边角被磨得发亮，上面那个“理”字，在日光下格外清楚。

“外头的人，果真还是这般看咱们。”

旁边好友苦笑一声。

“习惯便好。”

“咱们每日过手的不是悬案便是命案，身上总要带几分晦气。”

“寻常百姓怕我们，那帮爱惜羽毛的文士，也不愿与咱们同坐一席。”

“可我们都是为了还这世道一个公道。”

“谁说不是呢。”

那名主簿看着自己的手掌。

“但在他们眼中，翰林院写诏书是清贵，礼部掌文教是风雅，工部修河是实务，就连户部打算盘也算富国之才。”
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