何大清头也没抬，手里的锅铲翻得飞快，嘴上不客气地回道：“你们安心上班，下班回来吃就行。

这些活交给院里的妇女们就成，你们大老爷们来了也是添乱。

你该干嘛干嘛去，别在这儿挡着我的光。”

闫埠贵讪讪地应了一声：“得，下午我没课的话就提前回来搭把手。”

何大清又摆了摆手说“不用”，随即转过身对着院里围观的几个大妈喊道：“院里的婶子嫂子们，今天来帮忙的，中午饭我管了！

红烧肉配白面馒头，管够！”

赵大妈率先应了一声：“行，还是大清大方，不让我们白忙活。”说着挽起袖子就去水池边洗菜。

三大妈和二大妈也跟了上去，几个人在水池边忙活开了。

下午时分，一辆黑色小轿车悄无声息停在了东跨院大门口。

东跨院有独立大门直通胡同，不用走四合院正门，这是何雨柱特意跟娄晓娥说好的，直接从东跨院门进来，免得经过中院时被那帮闲不住的大妈围观议论。

雨水早就竖着耳朵在门口等动静，汽车引擎声刚在门口停稳，她就冲了出去。

娄晓娥从车上下来，穿了一身素雅的淡蓝色碎花长裙，头发用同色发带松松拢在脑后，手里捧着一个用红绸带扎着的精致礼盒。

看见雨水跑出来，她脸上绽开明媚的笑容，朝雨水招了招手：“雨水，我在这儿。”

司机帮着把礼盒递到雨水手里，娄晓娥回头跟司机交代了几句，司机点点头，发动车子缓缓驶离了胡同口。

东跨院里只有何雨柱和雨水两个人。

何雨柱正在灶前备菜，手里握着菜刀在案板上切葱丝，听见雨水的喊声，放下刀擦了擦手，从厨房走了出来。

他站在厨房门口，看见娄晓娥站在院子里，嘴角微微一翘：“晓娥，来了。”

娄晓娥转过身看着他，甜甜地喊了一声：“柱子哥。”她的目光在何雨柱身上停了好一会儿——他系着围裙的样子她见过很多次，可这一次不知怎的，觉得格外好看。

她把手里沉甸甸的礼盒递过去：“这是爸让我带给你的。

他说人可以不来，礼数不能缺。

这是他专门让人从南方捎回来的，说一定要给你暖房用。”

何雨柱接过礼盒掂了掂，分量还挺沉。

他把礼盒放在桌上，语气里带着几分郑重：“替我跟爸妈道个谢，改天我亲自登门。”

他顿了顿，又补了一句：“谢谢爸妈。”

娄晓娥的脸腾地一下就红了，从耳朵根红到脖子，低着头小声嘟囔：“那是我爸妈——”她的声音越说越小，最后一个字轻得像蚊子哼，两只手绞在一起，都不知道往哪儿放。

雨水站在两人中间，左看看何雨柱一本正经的模样，右看看娄晓娥红得快要滴血的脸，实在忍不住，朝天翻了个大大的白眼。

她走到何雨柱面前，踮起脚尖拍了拍哥哥的肩膀，老气横秋地说：“哥，你还是去做菜吧。

我带着嫂子在屋里转转。”她把“嫂子”两个字咬得极重，说完还朝何雨柱眨了眨眼睛。
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