臧家住在城东更远一些的巷子里，从刘家过去要穿过两条街，跨过一座小石桥。

巷子比刘家那边宽敞些，两边人家的院墙也齐整，有几户门楣上还留着褪色的匾额，字迹模糊了，依稀能辨出当年的风光。

臧家有个不大的院子，薄田三亩，就在城南门外。

臧焘每日天不亮就下地，日头落了才回来，皮肤晒得黝黑，手掌上全是厚茧。

臧俊那点功曹俸禄，养不起家中五口人的嘴，还是要靠种田为生。

好在臧焘不嫌农事浊贱，挽起裤腿下田，比那些整日端着士族架子，宁可饿死也不肯沾泥的人强得多。

“爱奴，怎么不多戴几支簪。”

臧焘转过身，打量着臧爱亲的装束。

他今日难得没去田里忙碌，在家中操持。

“兄长，咱们这样的人家有什么好装扮的，过得去就可以了。”

臧爱亲俏生生的站着，她梳着双环髻，只用红色的发带环绕一圈，簪了一支不怎么鲜亮的铜钗。

铜钗还是及笄时打的，钗头上刻着一朵极小的桃花，磨得几乎看不清纹路了。

她身着淡青色交领短襦，袖口窄窄的，间色裙长及脚踝，裙摆上一层浅一层深，露出同样素净的鞋子。

鞋面是青布的，洗得发白，鞋尖上绣着一对小小的缠枝桃纹，针脚细密，是她自己绣的。

“是兄长无用，白白蹉跎至今，若是能有个更高的官身，家中日子也不至于过得这么拮据。”

臧焘长长的叹了一口气。

九品中正制牢牢限制着他们，他出身又不够高，只能一直耗着。

“兄长何必自苦，说不定假以时日你就有出仕的机会了，咱们家的日子也算不得难过。”

臧爱亲浅浅一笑，俯身把院里晾着的干菜翻了翻。

日头正好，干菜晒得半透，散发出淡淡的咸香。

名声对本朝的人来说太重要了，连她的名字都出自孝经，爱亲者，不敢恶于人。

阿父给她起这个名字，盼的就是她能以孝悌之名传于乡里，将来寻一门好亲事。

可如今看来，好名声也未必能换来好姻缘。

男人想步入官场，要么出身顶级贵族，生来就有出仕的资格，根本不用忧虑。

要么就为自己积攒一个好名声，还得是好得邻里邻外、天下皆知的那种。

做官不看才干，看的是家世，看的是名声，看的是举荐之人。

臧焘三样都差着一截，便只能日复一日的耗在田里。

女子更难，想通过婚姻改变人生在本朝基本不可能。

高层士族只娶门当户对的女子为妻，根本不会因为才华和美貌低娶。

哪怕只是差一些，都得面临着夫家的羞辱，就像颜氏被夫君的长子公然羞辱，不认她是正妻，说她是妾。
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