那层浅灰底纹一翻出来，井口边缘的白铜光便像被人当场按住了喉咙。

不是灭，是哑。

江砚盯着那根签，指尖没有半分迟疑，笔锋已经先一步压上册页。

签上那层底纹露得太快，快得根本不像临时抽出来的，更像早就刻进签骨里，只等今夜这道宗人府缝一开，才肯翻给人看。

“不是抽签。”他声音极冷，“是预签。”

白曜七脸色骤变：“预签？”

“先把先后排好，再把流程摆上台面。”江砚道，“谁先入册，谁先落印，谁先成例，全都提前写死了。

抽签只是给它换一层说法。”

梁策听得后背发寒：“那还问什么名，直接照签走不就行了？”

“所以她们才要逼问名。”江砚抬眼，目光越过井口边缘那圈白铜光，落进更深的黑里，“先把名问出来，才能把预签塞成正当。

名一落，证词一入，签上的灰底就能被说成规矩的一部分。

到那时候，太后不是在抢位，是在‘按例问名’。”

沈绫手里的笔停了一瞬，随即更快地写下：“签纹预置，疑为先定先后，非即席抽取。”

字刚落，井底便传来一声极轻的碰响。

像有人把一枚木牌轻轻放回案上。

紧接着，第二根签翻了出来。

这根签比先前更亮一点，尾端却没写“先入册”，而是写着两个字。

“问名”。

白曜七呼吸一紧：“她们连问名都排进签里了？”

“不是排进签里，”江砚道，“是把问名变成可分配的步骤。

先问谁，后问谁，问到什么程度，谁先报全名，谁后补证词，全都能借签来控。”

他话音未落，井底那道女声果然再次响起。

这一回，不再是飘忽的残音，而是带着明显压抑后的沉稳，像终于站到了该站的位置上。

“报名。”

两个字压下来，宗人府的门槛便像顺着这两个字往里收了一寸。

江砚眼神微微一沉。

他听得出来，这不是先前那种借咳抢断的粗手段了。

太后那边吃过一次亏，已经开始学着按宗人府的规矩走，只不过走的不是正路，是把正路提前钉歪，再装成“按规行事”。

“她开始逼近归册了。”江砚低声道。

梁策一怔：“归册？”
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