老李还是点头，没说话。

王婶叹了口气，起身走了。

临走前，她摸了摸阿黄的头：“好好陪着你爷爷，啊？”

从那天起，院子里就多了个煤球炉子，多了个药壶，多了那股挥之不去的苦香。

此刻，药熬好了。

老李用一块厚布垫着手，把药壶从炉子上端下来，倒进一个粗瓷碗里。

深褐色的药汁，冒着热气，那股苦味更浓了，连院子里的梧桐树都仿佛被熏得皱起了眉头。

老李端着碗，走到院子里的石桌旁，坐下。

他没有立刻喝，只是看着碗里袅袅上升的热气，看了很久。

晨光洒在他花白的头发上，洒在他握着碗的、骨节突出的手上，洒在那碗深褐色的药汁上。

阿黄走过去，在他脚边趴下，仰头看着他。

“苦，”老李忽然说，像是自言自语，“比命还苦。”

但他还是端起碗，凑到嘴边，闭上眼，一口气喝了下去。

喝得很急，很猛，喉结剧烈地上下滚动。

喝完，他放下碗，整张脸皱成一团，像是承受着巨大的痛苦。

他剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，咳得眼泪都出来了。

阿黄站起身，用脑袋蹭他的腿。

一下，两下，轻轻地，像是在安慰。

咳嗽终于停了。

老李喘着气，从口袋里掏出手帕，擦了擦嘴，又擦了擦眼角。

然后他摸了摸阿黄的头：“没事，习惯了就好。”

他从石桌上的铁盒里摸出一块冰糖，放进嘴里。

冰糖在嘴里慢慢化开，甜味冲淡了苦味，他的脸色才稍稍好看些。

这是王婶教他的法子——喝完药，含块冰糖，能压压苦。

阿黄闻到了冰糖的甜味，尾巴轻轻摇了摇。

它记得这种甜，老李有时会掰一小块给它，放在掌心，让它舔。

冰糖在舌头上慢慢融化，那种清甜会从舌尖一直蔓延到心里。

但今天老李没有给它。

他只是含着糖，坐在晨光里，闭着眼，像是在积蓄力气。

院子里很安静。

梧桐树的叶子又黄了一些，风一吹，就簌簌地往下掉。

一片叶子飘下来，落在石桌上，落在空药碗旁边，金黄金黄的，像个小太阳。

阿黄伸出爪子，轻轻拨弄那片叶子。

叶子在石桌上打了个转，最后停在老李手边。

老李睁开眼，看着那片叶子，看了很久。
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