“千年冰魄”是在一个飘着细雨的深夜送进皇宫的。

拳头大小的玄冰，外层是普通寒冰，内里封着那一点幽蓝色的、仿佛凝固了夜空的光晕。

冰被放在一个特制的、铺了厚厚棉絮和石灰的木盒里，外面又裹了几层油毡。

饶是如此，捧着盒子的侍卫手指依旧冻得通红，盒子上凝结着一层白霜。

凤南衣亲手接过盒子。

入手冰寒刺骨，寒气几乎要顺着皮肤钻进骨头里。

但她的心，却因为这冰冷，而微微热了起来。

“送药的兄弟呢？”她问，声音有些发紧。

玄一垂着眼，声音低沉：“玄十七……重伤，还在玉门关救治，能不能挺过来，看天意。

护送冰魄回来的五人小队，遭遇北狄游骑截杀，死了三个，剩下两个也带伤。

王爷已重赏抚恤。”

凤南衣的手指，轻轻拂过冰冷木盒的边缘。

眼前仿佛出现了雪山绝壁的罡风，出现了那些无声倒下、将热血洒在冰雪中的年轻面孔，出现了鹰愁涧下那场惨烈的搏杀，出现了归途上染血的伏击……

十条人命，换回这一块冰。

不，不止十条。

还有江南“鬼沼”里，老刀会兄弟为了“七星莲”，与毒瘴、沼泽、以及那些不明身份的高手周旋搏命，至今还有两人下落不明。

这两味药，沾满了血。

“厚待他们的家人。”她只说了这一句，声音很轻，却带着千钧的分量。

然后，她抱着木盒，转身，一步步走向皇帝暂居的养心殿偏殿。

背影在宫灯下拉得很长，显得有些单薄，却又异常坚定。

殿内灯火通明，药气弥漫。

“七星莲”早已送到，那是一种形如莲座、却通体赤红、只在传说中生于至阴至毒之地的奇花，此刻正被封在一个玉匣中，花瓣微微颤动，仿佛有生命。

皇帝靠在榻上，脸色依旧透着不健康的青灰，但眼神比之前清明了许多。

他看着凤南衣一样样取出药材，仔细检查，研磨，调配。

动作娴熟，神情专注。

烛光在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，却也映出眼底那一抹难以掩饰的疲惫。

自从百里烨出征，她就没睡过一个整觉。

一边要操心皇帝的病情，调配各种压制蛊毒、固本培元的汤药；一边要留意朝堂和后宫风向，提防暗箭；还要分心处理老刀会和边关传来的各种消息，追查“圣童”和玉佩线索。

铁打的人也经不住。

“南衣，”皇帝忽然开口，声音有些沙哑，“辛苦你了。”
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