天光渐亮，晨曦微露，却驱不散京城上空的阴霾。

百里烨没有回危机四伏的靖王府，甚至没有在任何明面上的据点停留。

他像一滴水，悄然汇入刚刚苏醒的街市。

城西，一条略显僻静的街道，一间名为“清茗轩”的茶楼刚刚卸下门板。

掌柜是个头发花白、精神矍铄的老者，正拿着鸡毛掸子，慢悠悠地掸着柜台上的灰尘。

百里烨走进茶楼，脚步很轻。

老者抬头，浑浊的老眼扫过他，瞳孔骤然一缩，随即恢复如常，脸上堆起惯常的笑容：“客官早啊，这么早来喝茶？

楼上雅间请。”

“一壶明前龙井，要去年的陈茶。”百里烨淡淡道，声音不大，却带着某种特定的韵律。

老者掸灰的手微微一顿，笑容不变：“去年的陈茶可有些涩口，客官确定？”

“涩口，方能醒神。”百里烨看着他。

老者放下鸡毛掸子，躬身：“客官楼上请，最好的雅间给您留着。”

百里烨跟着老者，踏上吱呀作响的木楼梯，穿过二楼走廊，来到最里面一间不起眼的雅间门口。

老者没有敲门，直接推开，侧身让百里烨进去，自己却没跟入，而是警惕地看了看走廊两头，轻轻带上了门。

雅间内陈设简单，只有一张桌子，几把椅子。

但此刻，桌旁已坐了四五个人。

有身穿常服、但眉宇间带着杀伐之气的武将，有穿着文士衫、面容儒雅却难掩焦虑的文官。

他们原本低声交谈着，听到开门声，齐齐转头看来。

见到百里烨的瞬间，几人眼中同时爆发出惊喜和激动。

一位身材魁梧、满脸络腮胡的武将猛地站起，因为动作太急，带倒了身后的椅子，他却浑然不觉，大步上前，单膝就要跪下，声音因激动而有些发颤：“王爷！

您可算回来了！”

“陈将军，快起，不必多礼。”百里烨眼疾手快，一把托住他的手臂，将他扶起。

目光扫过其余几人，都是熟悉的面孔，是他昔日在军中的生死兄弟，或是在朝中志同道合、可托付后背的心腹。

见到他们，百里烨心中稍定，至少，他并非孤军奋战。

“诸位，辛苦了。”百里烨走到桌边，示意大家都坐下，没有寒暄，直接切入正题，声音压得很低，却字字清晰，“形势紧迫，客套话容后再说。

先告诉我，如今朝中局势究竟如何？

还有多少人，是真正忠于陛下，有心拨乱反正的？”

几人神色立刻变得严肃。

那位儒雅文官率先开口，他是吏部侍郎王大人，眉头紧锁：“王爷，情况很不妙。

赵文谦以太子太傅、辅政大臣之名把持内阁，排除异己，手段狠辣。

御史台的李大人、张大人，因上书直言其独断，已被贬至岭南烟瘴之地。

户部的孙大人、礼部的周大人，告老还乡，实则是被逼走的。

如今朝堂之上，多是攀附赵文谦，或是明哲保身、不敢发声之辈。

敢怒不敢言者，十之八九。”

另一位面容清瘦、目光沉静的武将接口，他是兵部职方司的主事，姓刘，低声道：“兵部这边，赵文谦安插了不少人。

但尚书刘大人，以及我们几个老部下，心还是向着王爷，向着陛下的。
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