1645年甲申年三月，李自成闯军攻入北京城。

崇祯帝煤山殉国，史称“甲申国难”。

他的三个儿子的下落从此成为迷离诡谲的历史谜团。

史载，崇祯帝曾有七子，殇四人。

到甲申国难，存世者三人，为嫡长子朱慈烺，崇祯二年二月生，崇祯七年封为太子；

三子定王朱慈炯，崇祯五年八月生；

四子永王朱慈炤，崇祯六年六月出生。

（关于崇祯存世的三子，在名字，行第，年龄上，史料上有不同的说法。

原因是明朝史料在清代被焚毁和严重篡改。）

崇祯死后，关于太子朱慈烺的下落，有多种说法：

1.

不知所终。

明史称，“京师陷，贼获太子”，并获二王。

东征失败，农民军退出京师，“挟太子、二王西走”。

“太子不知所终”，二王也“不知所终”。

2.

潜藏尼庵

左懋第门人咸默说，京师失守，“太子走太监曹化淳宅中”，后被曹的门客骗走，遗弃在刑部街，遇一老宫人导入尼庵躲避，因“闻江南有主，遂欲南往”。

但去外祖父周奎家求助旅资时被出卖。

左懋第曾派人侦见。

这可名为潜藏尼庵说。

3.

内侍匿藏说

据《甲申传信录》太子自述，“城陷之日独出，匿东厂门一日，夜出潜至东华门，投腐店中”。

店主留住五日，悄悄送至崇文门外尼庵住半月。

转移到常侍（即常进节）家密室中。

后来常进节陪他到周奎家会公主时败露。

4.

农民军所获，周奎出卖说

农民军东征败绩，“太子得脱”，再次“被获，打马草者两月，不知其为太子”，又“走脱，养于民家”。
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