他看唐舜喝了三碗便停筷，低声问：“使君不继续？

难得放松一回。”

唐舜摇头：“文书没下来，印信没接过，终究不能太过放纵。”

卫纵笑了：“其实弟兄们不在乎那些，他们要的不是你当多大官，求的是一直跟着你。”

唐舜没答话，只低头看着空碗，他知道卫纵说得对。

这些人不怕死，怕的是被抛弃，一场酒，一顿饭，几句粗话，就能把心拴住。

他重新倒了一碗酒，站起来，“弟兄们，再来一杯。”

“这一杯，是让在座弟兄们知道，只要我还站着，就没人能把你们踩进土里！”

满堂喝彩。

酒过三巡，气氛越发热烈。

程峰已经解开衣襟，脖子通红，拉着朱夯划拳赌输赢。

梁恩义和另一健壮兵卒掰手腕，面红耳赤较劲。

兵卒输了，当场学猪叫，引得众人狂笑。

卫纵仍端坐如初，衣冠整齐，只是眼角有了笑意。

他看唐舜始终没多吃，提醒道：“使君不必拘着，今日无事，明日也无事，何不痛饮一场？”

唐舜正要开口，忽然顿住。

屋外传来鼓声。

咚——咚——咚——

三声急促，紧接着是密集连击，节奏凌乱却不容忽视。

唐舜的手停在碗沿，眼神瞬间变了。

所有人都听到了。

笑声戛然而止，桌上的酒碗还在晃荡，油灯映着一张张凝固的脸。

那是急聚鼓。

军中最高警讯，非敌袭、重案、紧急集结不鸣。

平日演练都不轻易敲响！

上次急聚之时，王项洪让他们去秀水镇赴死。

而这里，是庭州，是北庭节度使治所！

唐舜缓缓放下酒碗，碗底与桌面轻碰，发出一声脆响。

屋里没人说话。

程峰张着嘴，酒液顺着下巴滴在胸口，他都没察觉。
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