这话像一根针，扎进了在场每一个人的心里。

其中一人跪在地上，老泪纵横，忽然重重磕了一个头，额头砸在砖地上，砰的一声响：

“唐大人！

小老儿这辈子，没求过人。”

“今日求您一件事，小老儿有个孙子，才五岁，他爹去年死在逃荒路上，他娘改嫁了，小老儿一直带着。”

“小老儿活不了几年了，就盼着这娃能有口饭吃。”

“您说能让他读书……能让他堂堂正正做个人……小老儿这条命，给您啦！”

他说完，又是一个头磕下去。

这一跪，其余人再也绷不住了。

铁匠耿大锤一咬牙，双膝一弯，扑通跪下，“大人！

大锤没别的，就是一把力气。”

“您让大锤打什么，大锤就打什么！

打不好，您砍大锤的脑袋！”

“大人！

我家两个小子，只要您让他们读书，我给您当牛做马！”

“大人……”

几个匠人跪成一片，你一言我一语，有的哭，有的笑，有的拼命磕头。

那些粗糙的嗓门混在一起，在偏院这间旧屋里回荡着，像一群被关了太久的鸟，忽然看见笼门打开了。

唐舜再次走上前，一个一个把人扶起来，拍着他们的肩，说着“起来，起来”。

那些匠人被他扶起来时，有的握着他的手不肯松。

还有的拿袖子抹着脸，有的嘴里还在念叨着“读书”“读书”两个字，像是怕一松口，这梦就醒了。

唐舜最后走到耿大锤面前。

这铁匠满脸是泪，却强撑着不肯哭出声，只把牙关咬得咯嘣响。

唐舜拍了拍他厚实的肩膀，笑道：“大锤，今晚回去，跟媳妇说一声，明天早点来。”

“那张图纸，我画好了，你一看就懂。”

耿大锤使劲点头，嗓子眼里憋出一句：“府君，大锤这辈子，就跟着您了。”

唐舜点点头，不再多说，转身往外走。

走到门口，又停下来，回头看了一眼这满屋子的人。

那些匠人还站在原地，有的在抹脸，有的在笑，有的抱着自己的工具箱子，像是抱着什么失而复得的宝贝。

“都回去吧。”唐舜道，“明日一早，我等你们。”
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