方才公文烧掉时那股猛然涌上来的荒谬感还未散尽，此刻又叠上一层更复杂的滋味。

“灵州之事，朕已知悉。”

“所杀官吏，罪状俱在，死非枉法。”

“然国宪昭昭，不可轻废，姑以符令收卿，以塞众口。”

“今赐卿三月为期，许在灵州便宜行事，整饬吏治，安辑黎庶。”

“三月之后，灵州若安，百姓若宁，则卿之功罪，朕自当别论。”

“若灵州复乱，则卿勿望生还，密之密之，勿以示人。”

唐舜把这张纸看了三遍。

第一遍看得快，第二遍看得慢，第三遍几乎是一个字一个字地从纸上抠下来。

朝廷要杀他。

皇上要保他。

杀他的符令走了明路，保他的密旨走了暗路。

明路给满朝文官看，暗路只给李庆安看。

他唐舜的命，悬在这两条路的缝隙里。

他看完，把信递还给李庆安。

“三个月。”唐舜低声问，“节帅，皇上的意思，是……拖？”

“不错。”李庆安点点头，将信重新放进抽屉锁好，“三个月，说长不长，说短不短。”

“按大乾律，中枢有令而地方不行，一月，当上书阐明缘由，两月，当严惩地方主官……无非是让本帅罚俸三年，三年内不得擢升罢了。”

“三个月，朝廷便会派出钦差，亲自锁拿，届时，皇上拦不住，我也拦不住。”

“所以，三个月，是能拖的极限。”

李庆安解释着：

“三个月，说长不长，说短不短，但对于治理州郡而言，还是太短了。”

“灵州四万百姓，让他们吃上饭、穿上衣、过冬不死人，皇上就有理由替你翻案。”

“只是……”

李庆安摇了摇头，终究是没有说下去。

聊胜于无。

治理州郡，最少也要一年打底。

新官上任，摸清情况便要花上月余，再提拔人手掌控州郡，每一步都需要时间沉淀。

而吏部考评，依仗的便是每年赋税税额。

三月为期，又是天寒地冻时节，没有春耕也没有秋收，能出什么成绩？
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