後半夜，清石巷的水声一直没断。

护院提着桶，一遍遍冲过叶家门前的青石。

旧灯车碎开的地方，还卡着几片焦黑木屑，扫帚刮过石缝，发出乾涩的声响。

天色将明时，血味已经淡了。

可那点铁腥气，仍贴在潮冷的石面上，怎麽也散不乾净。

叶家院门还关着。

正屋里灯未熄，桌上收拾得很乾净。

竈上温着一盅肉汤，旁边扣着几张烙饼，是叶母早早留出来的。

小雪坐在桌边，眼睛还有些红。

她困得厉害，脑袋一点一点，却始终没肯回屋。

叶母没问外头昨夜到底如何，只把汤盅推到叶霄面前。

「先喝两口。」

叶霄坐下，把汤喝完。

汤里有肉，炖得很软，热意顺着喉咙落进胃里，冲淡了身上残留的寒气。

他放下碗，把旧盒收入袖中。

「我出去一趟。」

小雪擡起头，嘴唇动了动，却没问他去哪，只小声道：「哥，小心。」

叶霄看了她一眼。

「别熬着。」

小雪怔了一下，用力点头。

孙凝香站在正屋门侧，刀还搁在手边。

她听着院门外最後一桶水泼下去的声音，问道：「还会来？」

「昨夜那批不会了。」

孙凝香点头，手指在刀柄上压了一下。

「我守着。」

她顿了顿，又笑了一声。

「真有不长眼的回来，也得先问问我这把刀答不答应。」

叶霄嗯了一声，推门出去。

院门在身後合上时，冷雾贴着衣角卷来，又被腰侧沉黑长刀透出的寒意逼开。

……
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