刘掌柜含笑解释：“此乃有家小院的随行伙计，此番陪同秦小姐前来采买泡椒泡姜。”

刘氏闻言莞尔，语带阅历沧桑：“我久居紫禁城三十余载，亲眼见证旧朝倾覆、新朝开立，自认阅尽《人世间》的繁华秋凉。”

“可直至前些日子方才知晓，世间竟然还有菩提老祖和老县长这般绝世佳酿，当真大开眼界。”

黄三闻声从容拱手，进退有度：“承蒙夫人谬赞，小店倍感荣幸之至，必将以更加周到的服务，实惠的价格，回馈各位消费者。”

“罢了。”刘氏摆摆手，神色归正，转头对刘掌柜沉声吩咐：“你与这位甜嘴儿小哥，且在门外守候，不许任何人靠近半步，我独与秦小姐慢谈片刻。”

“是……。”刘掌柜应声领命，和黄三缓步退出偏厅，顺手带上房门。

“秦小姐请坐，品茶叙话。”

刘氏抬手指向案侧席位，态度不冷不热，端方有度，暗藏主家威仪。

秦若涵安然落座，执盏浅啜一口清茶，待放下杯盏，微微欠身拱手，轻声问询：“敢问姐姐高姓大名？”

“吾名刘锦秀，乃是刘二娃的亲姐。”妇人眸光坦荡，字字铿锵，自带分量：“亦乃大兴四大高手之一，白虎大将军的正室发妻。”

她稍作停顿，刻意加重语调，生怕对方听不出言外之意：“这座宅院向来由我执掌打理，一草一木、一庭一井，尽皆了然于心。”

此言落地，即便秦若涵的逻辑推理再不及马雯雯，此刻也瞬间洞悉关键破绽所在，心头豁然明朗。

她故作惊诧，指尖虚指门外枯井方向，语气吞吐迟疑：“啊……？

你……你是说，她们……。”

刘锦秀神色冷冽，直接点头确认，毫无半分遮掩愧色：“没错！

那四个小贱人，的确是我让下人先用铁锹砸死，再投入井中的。”

秦若涵心中早有定论，脸上佯作惊愕：“这到底是为什么呀？

她们究竟何处冒犯姐姐？”

刘锦秀眉宇凝上一层寒厉沉色，缓缓道出事件始末：“近来夫君身形日渐消瘦，精神萎靡乏力，真气溃散，武道修为大幅衰退。

经我多方暗中细查，方才知晓祸端根源。”

“此四女本是城东天香楼的曲艺歌伎，素来侍奉客人只是吹拉弹唱，卖艺不卖身。”

“可近来不知为何，突然性情大变，刻意逾矩越界，三番五次主动缠扰魅惑我夫君。”

“起初我百般隐忍退让，睁一只眼闭一只眼，不予计较，料想她们只是逢场作戏。”

“谁知四个贱婊子变本加厉，在一个电闪雷鸣，风雨交加的夜晚，设局灌醉那头老虎，然后恬不知耻的睡在了一起。”

“得手之后，她们四个更加肆无忌惮，日日莺歌燕舞，夜夜邀酒纵欢，惑其心智、乱其心神、耗其真气。”

“现在竟已到影响夫妻感情，削弱紫禁东门防御强度的糟糕地步。

是可忍孰不可忍。”

“祸根不除，后患无穷。

因此趁着夫君出城演武练兵之际，我即命人动手剜瘤，铲除妖孽，事后用巨石将井口封死，永绝后患！”

秦若涵凝声追问：“白虎将军可知此事？”

“哼哼……！

他自然知晓。

此事本就因他失礼败德而起，心中对我存有亏欠，自知愧疚，只得整日以操劳军务作为借口遮掩，装傻充愣，佯装不知。”

秦若涵有些疑惑：“既是这般香艳狗血的桃色密闻，姐姐为何偏偏告知于我呢？”

刘锦秀轻叹一声，语气藏着无奈感慨：“我本已将灭口痕迹尽数抹去，万事安稳。”

“奈何你此番入店采买酱菜，门口的那个瓜娃子恰好又把你请到后花园品茶，你恰好闻到异味，又恰巧有一身辨秽勘凶的本事。”

“虽说家丑不可外扬，但事实胜于雄辩。

如今万般巧合层层叠加，便不再是巧合。

东方事发乃是天意注定，想必冥冥之中的结局就该如此。”
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