永安二十一年冬，京城的刑部大堂前，立起了一块一人高的木牌。

木牌上，漆着三行字，字是朱红的，像血：

通敌者，斩，籍没其家。

克扣军需者，斩，籍没其家。

虚造军备台账者，斩，籍没其家。

木牌立起那日，京城下了今冬第一场雪。

雪落在朱红的字上，又被风扫开。

刑部的书吏，站在木牌前，对着围观的百姓念了一遍，又念了一遍。

念完，人群里有人问："这三条，不是早就有了吗？

"

"早就有，"书吏道，"可那是在战时。

如今，朝廷把这三条，写成了一册《战时追责条例》，颁行天下，永为定制。

从今往后，这三条，不管战不战，都是死的。

"

"永为定制？

"人群里，一个穿青袍的老者，捻着胡子道，"这么说，往后太平了，犯了这三条，也是杀头？

"

"杀头。

"书吏道，"通敌、克扣军需、虚造军备，哪一条，不是拿将士的命换的？

太平了，将士的命，就不是命了？

"

老者不说话了。

他望着木牌上朱红的字，半晌，挤出一句："该。

"

《战时追责条例》的成册，是赵宸亲自定的。

定条例之前，刑部、兵部、吏部，在御前议了三回。

议的焦点，只有一条：条例里的"战时"二字，是不是该改。

"陛下，"刑部尚书道，"条例冠以'战时'，本意是战时从严。

可如今，战事已停三年。

条例若永为定制，往后太平年景，处置官吏，也按战时标准——是不是，太过严苛？
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