草原的春天，来得晚。

雪还没化尽，草芽刚冒头，草原上的人，已经开始忙着转场。

一支小部落，赶着牛羊，从冬窝子，往春草场搬。

部落里有个汉人模样的牧人，大家都叫他"巴图"。

巴图在部落里，住了十九年。

他娶了部落的女人，生了三个娃，会放羊、会驯马、会熬奶茶。

部落的人，早忘了他是个汉人。

只有巴图自己记得：他叫韩九，是锦衣卫北疆司的暗卫，十九年前，受命潜入草原，长线潜伏。

"巴图！

"部落的头人，在牛车边喊他，"你家的羊，又跑丢了三只！

"

"跑不了。

"巴图应了一声，翻身上马，去追羊。

他追到一道沙梁后，勒住马，从怀里，摸出一块羊皮。

羊皮是暗号。

三天前，他在约定的枯树洞里，取出了这块羊皮。

羊皮上的字，是炭笔写的，只有一行：可汗旧疾复发，诸子争位，三日后，西线调兵。

速报。

"三日后，西线调兵。

"巴图把羊皮上的字，记在心里，又把羊皮，塞回怀里。

他没有立刻传信——传信的暗号，在草原上，不能随便发。

他要等一个时机：等部落的商队，去玉门关换盐的日子。

巴图追回三只羊，回了部落。

夜里，他躺在帐里，听着风声，忽然，想起了玉门关。

十九年，巴图传回的情报，不是没有惊险。

有一年，草原的探马，查过一回"中原细作"。

部落里来了几个可汗的兵，挨帐搜人。

搜到巴图的帐时，一个兵，盯着他看了半天，忽然道："你，不像草原人。

"

"俺是汉人。
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