乔瓦尼在桌子上比划了一条长长的线。

“这中间，要过千山万水，要过春夏秋冬。”

“您是在等。”

“等天时，等地利，等那帮农民的心情。”

“可是石头不等人，画师不等人，您那颗向往天堂的心，也不等人。”

克雷芒六世皱起眉头，“这是规矩。

几百年来都是这么收的。

难不成还要我去抢？”

“抢太难看。”

乔瓦尼笑了，“而且抢来的是脏钱，上帝不喜欢。”

他从怀里掏出一卷羊皮纸。

一幅画满了红圈的欧洲地图。

“陛下，您看。”

乔瓦尼指着法兰西那个大圈，“这里，有两千万人口。

虽然现在打仗，但地还在，人还在。”

他又指着德意志，“那里，虽然皇帝跟咱们不对付，但诸侯们怕绝罚，老百姓怕下地狱。”

“这些，都是上帝的羊。”

“羊毛虽然每年只剪一次，但羊是一直在长的。”

“既然上帝是永恒的。”

“既然教会是永恒的。”

“那为什么上帝的钱，非得要是‘现在’的呢？”

克雷芒六世被绕晕了。

他是个政治家，是个神学家，甚至是个不错的品酒师。

但他唯独不是个银行家。

“乔瓦尼，说人话。”

“人话就是——”

乔瓦尼把手按在那幅地图上。

“我们把未来二十年的什一税，现在就卖出去。”

屋子里静了一下。

壁炉里的柴火噼啪爆了一声。

克雷芒六世瞪大了眼睛，像是看疯子一样看着乔瓦尼。

“就像你为腓力做的那样，卖……未来？”

“对。”

乔瓦尼说，“我们可以发行一种凭证。

就叫‘上帝的预收款’，或者好听点，叫‘圣恩券’。”

“一张券，面值一百金弗罗林。”
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