清晨，在美因茨城南门了望塔上的守卫向下面发出了一个信号，告之一匹快马到了。

它是从慕尼黑的方向经过山林和泥泞的道路来的。

立刻一位值班的军官被派出去，绕过拒马，在城门外迎上了那匹马。

城门附近的街道上即刻挤满了看热闹的人。

在美因茨，大军刚刚撤退不久，此时一匹快马的进城终究是一件大事，尤其是这匹马跑得一副无精打采的样子，马腹上沾满的泥浆和白沫似乎都在预示着有什么不幸的事发生了，于是人们互相探问究竟发生了什么不幸的事。

那人正是勃兰登堡藩侯的亲卫队长。

马在阿奇亚尤利银行分行门前停下了。

队长把缰绳抛给守卫，以军人般敏捷的动作快步走了进去。

……

乔瓦尼早晨起来，吃了一块加了肉豆蔻的面包。

肉豆蔻是东方来的，贵，可最近送来的这批受了潮，嚼在嘴里总有股发霉的木头味。

吃得人不痛快。

不痛快也不能吐了，一斤肉豆蔻抵得上一头牛的价，吐了就是糟蹋账本。

于是就着酒硬咽了下去。

正咽着，门开了。

亲卫队长从慕尼黑赶来的，跑废了两匹马，身上一股子酸臭味。

他站在门边，靴子底下全是泥，干了的泥渣随着他前进，扑簌簌往木地板上掉。

队长把信从贴身的皮衣里掏出来，递过去。

信封被汗焐得发软。

乔瓦尼接过信，拆开，里头只有一张羊皮纸。

上面就写了一句话：“马踩空了。”

乔瓦尼明白，路易皇帝没了。

死人见多了，皇帝死跟乞丐死在纸上长得差不多。

他把纸折起来，压在一个装墨水的铜罐底下，问：“这件不幸的事是什么时候发生的？”

“唉，阁下！

完全是始料不到的事。

大概是那匹栗色马太不驯服。

他从马上摔了下来，第二天傍晚就不行了。”

“我问的是具体日子。”

“十一日。

十月十一日。”

听到十月十一日，乔瓦尼愣了愣。

他算过那么多笔账，改了那么多规矩，绕了一大圈，最后这个六十二岁的老头，还是在这一天死了。

乔瓦尼嘀咕了一句：“他死在了他该死的日子。”

亲卫队长听见这句，愣了。

什么叫该死的日子？
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