这座他一手打造的城市，还在建设中。

城墙还没完全合拢，街道还在铺，码头还在扩建……但已经有了生气。

“主公，”陈玄站在他身边，忽然问，“您说……咱们以后真会建国吗？”

吴桥看了他一眼：“怎么想起问这个？”

“弟兄们私底下都在议论。”陈玄老实说，“说咱们现在有城、有地、有兵、有船，跟个国家也差不多了。

将来要是真立国，大家……都有个盼头。”

吴桥笑了笑：“那你们希望建国吗？”

“希望！”陈玄毫不犹豫，“建国了，咱们就不是‘商队护卫’了，是官兵！

是开国功臣！

子孙后代都有光！”

他说得直白，但却是大实话。

跟着吴桥干的这些人，图的不就是个前程吗？

“会有那一天的。”吴桥望着海面，缓缓道，“但不是现在。

现在还早，咱们的根基还不稳。

等时机到了……自然水到渠成。”

陈玄重重点头：“主公说什么时候，就什么时候。

弟兄们都听您的！”

船乘风破浪，驶向西北方。

船很快到达泉州港。

吴桥站在“宏发号”的船头，看着眼前这片繁忙得令人咋舌的千年港口，饶是见惯了陵水、广州的发展，也不禁暗暗惊叹。

不愧是“东方第一大港”，这规模、这气象，确实不是一般地方能比的。

码头上，大小船只密密麻麻，桅杆如林，遮天蔽日。

福船、广船、沙船、鸟船，甚至还能看到几艘西洋式的盖伦船。

搬运货物的脚夫喊着号子，扛着麻袋、木箱在跳板上来回穿梭。

商贾、牙行、税吏、水手……各色人等摩肩接踵，讨价还价声、吆喝声、船笛声混成一片，嘈杂却充满活力。

“主公，码头到了。”陈玄低声提醒。

吴桥点点头，带着护卫们下了船。

他没有立刻坐上来接的马车，而是说想在码头逛逛。

接人的泰兴商行泉州管事周老四连忙陪在身旁，一边走一边介绍。

“吴少爷您看，那边是南洋香料区，那边是南洋木料区，再过去是日本铜料区……”周老四如数家珍，“咱们泉州的码头，分七十二行，各做各的买卖，规矩得很。”

吴桥边走边看，确实开眼。

这里的繁荣程度，远超广州，甚至比马尼拉那些西洋人控制的港口也不遑多让。

到处是堆积如山的货物：苏木、胡椒、象牙、玳瑁、生丝、瓷器……空气中混杂着各种气味，香料味、鱼腥味、汗臭味，扑面而来。

正走着，吴桥脚步忽然一顿。
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