万历二十二年正月末，北京紫禁城，皇极殿。

朝会的气氛比殿外的寒风还要冷。

龙椅上，万历皇帝朱翊钧脸色阴沉如水，手中攥着几份奏折，指节都捏得发白了。

“山东、河南两省，决口十三处，淹没州县二十八，受灾百姓一百二十万，溺毙、饿死、病亡者约二十万。”

户部尚书杨俊民的声音在殿内回响，每个数字都像重锤敲在人心上。

“赈灾支出白银八十万两，粮食五十万石。

然灾民流离失所者仍众，多地出现民变.

.

.”

“够了！”万历猛地将奏折摔在御案上，声音因愤怒而颤抖，“一百二十万人受灾！

二十万人死了！

这就是你们给朕的交代？

！”

满朝文武跪了一地，无人敢抬头。

“陛下息怒。”首辅赵志皋硬着头皮出列，“天灾难测，黄河改道自古便是.

.

.”

“天灾？”万历冷笑，从御案上抓起另一份奏折。

“这是工部侍郎王德完的奏章！

他说去年修堤拨银二十万两，实际用到堤坝上的不足五万两！

木料以次充好，石料偷工减料，监工收受贿赂！

这是天灾吗？

这是人祸！

是贪官污吏喝百姓的血，吃百姓的肉！”

这话一出，朝堂上顿时骚动起来。

有几个官员脸色煞白，额头冒汗。

“陛下明鉴！”王德完出列跪地，“臣已查实，山东河道衙门、河南布政司，上上下下串通一气，贪墨修堤款项。

单是山东河道总督李万常，就贪了五万两！

河南布政使张文明，贪了三万两！

这些蛀虫，拿几十万百姓的性命换银子，其罪当诛！”
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