大约五月中旬过后，天气日渐炎热。

平阿县城外数里，大片农田里的粟苗已有半人高，绿油油地在风中翻着波浪。

农人们正顶着日头，在田间除草、施肥，汗水浸透了粗布衣衫，但看着禾苗长势喜人，人人脸上都带着踏实和期盼。

忽然，一阵急促杂乱的马蹄声，伴随着嚣张的呼喝，从东北方向的山道间传来，打破了田间的宁静。

百姓们愕然抬头望去，只见十余名头裹黄巾、衣衫杂乱、手持刀枪的汉子，骑着抢来的瘦马，从山林中冲将出来，直扑到田边大路上。

为首一个满脸横肉、敞着怀露出黑毛胸膛的壮汉，勒住马，手中环首刀虚劈一下，耀武扬威地对着田里被惊呆的百姓厉声喝道：

“呔！

田里那些泥腿子听着！

速去告知你们城中狗官！

吾乃武勇大将军张蹦麾下先锋！

奉大将军将令，来向你城中借粮五百石！

再献出前些时日逃至此地的蔡氏女！

限尔等一日之内备齐送出！

如若不从……”

他狞笑一声，环首刀狠狠劈在路旁一棵小树上，削下一大块树皮，“打破城池，鸡犬不留！

老少皆屠！

听见没有！”

吼声在田野间回荡，充满了暴戾与威胁。

田里的百姓这才反应过来，顿时吓得魂飞魄散，扔下农具，哭爹喊娘，连滚带爬地朝着城门方向没命逃去。

黄巾骑士们见状，发出得意猖狂的大笑，又耀武扬威地呼喝了几声，这才拨转马头，沿着来路嘚嘚而去，扬起一路烟尘。

消息像风一样刮进了平阿城。

当沈砚在县衙听到禀报时，先是愣了一下，随即不禁哑然失笑。

“这些黄巾脑子是不是不太好使？”他放下手中的公文，对前来急报的王尘笑道，“跑来抢劫，生怕别人不知道，还提前派个小队来通知一声？

这是生怕我们没时间准备，还是觉得靠喊两句就能把我们吓破胆，自动把粮食和人都送出去？”

他摸了摸下巴，若有所思：“嗯……或许是想恫吓城中民众，制造恐慌，让我们自乱阵脚？”

王尘却是一脸凝重，额角甚至渗出了细汗：“郎君，此事不可小觑！

这武勇大将军张蹦，乃是汝南、颍川一带着名的黄巾渠帅，原是地公将军张宝手下的大头目。”

“张宝败亡后，此人收拢残部，盘踞汝南山区，近年声势颇大，据说麾下人马有数万之众！

烧杀抢掠，无恶不作，周边郡县皆受其害。

此番指名索要蔡公之女，恐怕是探知了蔡公行踪，想要掳掠名士家眷，既可勒索财物，又能打击朝廷声望。”

旁边侍立的几名小吏，以及闻讯赶来的李力，听了数万之众这几个字，脸上都露出了明显的惧色。

平阿满打满算，常备军就一千人，就算加上临时征发的青壮，能战之兵也不会超过五千。

面对“数万”黄巾，听起来实力悬殊。

李力抱拳，声音有些发紧：“郎君！

贼势浩大，不可力敌！

当立刻紧闭四门，多备滚木礌石，加固城防！

同时，速派快马，向舒县陆太守求援！
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