景兴元年十月初七，颍川郡一众世家联同李严发动叛乱，将颍川郡城内的孙策军力瞬间清空，宣布易帜归沈。

这一天，阳翟城中的百姓们清晨起来，就发现街上的岗哨换了人。

原本穿着孙策军号衣的士兵不见了，取而代之的是各家世族的部曲，臂上缠着白布，腰间挎着刀，守在各个路口。

城门口贴出了新的告示，上面盖着钟家、韦家、谢家、邓家四家的印章，还有李严的军印。

告示上说，颍川从此归附沈郎君，孙策的苛政到此为止，各家各户安居乐业，不得恐慌。

百姓们看了，先是愣了一会儿，然后三三两两地聚在一起议论。

有人小声说这孙郎才来多久啊，就又换了，有人却说换了好，换了好，听说沈郎君那边税轻，但不管怎么说，街上没有乱，店铺照常开门，菜市照常吆喝，仿佛只是换了一面旗子而已。

早在数日前，周瑜就已经率军驻扎在两郡边境处，消息一到，他立刻长驱直入，大军在程普回到颍川城下不久便即赶到。

周瑜的军队装备精良，士兵们穿着崭新的皮甲，手里的长矛在日光下闪着寒光，队伍整齐得像是用尺子量过一样，行军时鸦雀无声，只有脚步踏在地上的沉闷声响，和旗帜被风吹动的猎猎声。

程普站在城外的山坡上，看着周瑜的数万大军缓缓逼近。

那军容，那装备，那士气，跟自己身后这支缺粮少饷、衣衫褴褛的队伍一比，简直是一个天上一个地下。

他沉默了许久，身边的副将催促道：“将军，打不打？”

程普摇了摇头，叹了口气，声音沙哑地说：“打什么？

拿什么打？

撤吧。”说完也不再犹豫，率军退走，回到南阳向孙策请罪去了。

颍川众人将周瑜请进城中，诸人都是第一次见到周瑜，只见此人年纪虽轻，不过二十出头，却是容颜俊朗，谈吐风雅，举手投足之间有一股令人心折的气度。

他穿着一身月白色的长袍，腰间系着一条青玉带，步履从容，面带微笑，进了城先向迎接的众人拱手致意，既不倨傲也不过分谦卑，恰到好处。

钟演等人都不禁为之倾倒，心中暗道，怪不得沈郎君派他来接应，果然是个人物。

周瑜将众人好生安抚，逐一询问各家的情况，谁家损失了多少，谁家有什么困难，一一记下，当场许诺补偿，他又传檄诸县，周瑜的檄文自然是写得极好的，毕竟周瑜本就是文采斐然之人，檄文到处，各县纷纷来归。

有的县令是孙策任命的，但一看这架势，再看看自己手里那点兵，也就顺水推舟地降了，不到五天，颍川全境便已安定。

数日后，荀彧叔侄也回到了颍川。

钟演等人联络周瑜时，就已经禀告了沈砚，于是沈砚就将荀彧二人派了回来，让属下衣锦还乡，现在也是沈老板的一个爱好了，他喜欢看着自己手下的人风风光光地回到故乡，让那些当初看不起他们的人看看，跟着我沈某人，有没有前途，他派了许褚率三千军护送二人。

荀文若叔侄都已经是数年未归，回到故乡，不由颇为感慨，荀彧坐在马车上，掀开车帘看着熟悉的街道和田野，眼眶有些湿润。

他们离开的时候，颍川还是袁术的地盘，满目疮痍；如今回来，虽然依旧残破，但至少看到了希望。

作为本土士人领袖，荀彧归来后，颍川士族们才感觉彻底地放下心来，之前虽然周瑜来了，也安抚了大家，但周瑜毕竟是外人，是沈砚的部下，不是颍川人。

荀彧不一样，他是颍川人，是荀家的子弟，是大家知根知底的自己人，他回来了，就意味着沈砚是真的看重颍川，不会卸磨杀驴。

许褚所引的三千军士，个个衣甲鲜明，神情精悍，护送着荀家叔侄，顿时引来众士人一阵艳羡，那盔甲是匠作监新打的，铁片锃亮，红缨鲜艳；那马匹是平阿牧场出产的，膘肥体壮，步伐稳健。

许褚本人更是威风凛凛，虎背熊腰，骑在一匹黑马上，手持大刀，目光如电，往那一站就让人不敢靠近，无数旧识纷纷上前与两人攀谈，钟演等人也都恭谨相待，虽然以序齿论，钟演等人年纪都比荀彧大，但在荀彧面前，他们丝毫不敢托大。

此时，陈家祖居大宅内，关门闭户，一族人全都静静地坐在屋中，听着外面的喧闹。

外面的锣鼓声、鞭炮声、欢呼声，一阵一阵地传进来，隔着高高的院墙，依然清晰可闻。
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