数日后，一支约两千人的郡兵队伍风尘仆仆地赶到了平阿城外。

为首的陆康，远远看见平阿城完好无损，城头旗帜鲜明，百姓出入如常，甚至城门口还有商贩在摆摊，完全不像刚经历过大战的样子，不由得抚掌大笑，对身旁一个板着脸、眉头紧锁的老者道：

“如何？

伯喈兄，老夫早就说了，吾这砚侄乃人中龙凤，天降奇才，岂会惧怕区区黄巾草寇？

你之前那般担忧，实是杞人忧天了！

看看，这城池固若金汤，百姓安之若素，哈哈！”

那老者正是蔡邕。

他被陆康强行留在庐江数日，心中始终记挂独自在平阿的女儿，又担心平阿城破，女儿落入贼手，日夜忧心如焚。

此刻见平阿果然安然无恙，心中大石落地，但脸上却丝毫不见喜色，反而因为陆康的得意和沈砚的成功而更添几分复杂情绪。

他冷哼一声，没有接话，一夹马腹，径直朝着城门方向而去，只想快点见到女儿。

陆康在后面看着他急匆匆的背影，捻须而笑，对迎上来的沈砚挤眉弄眼，压低声音道：“怎么样，砚侄？

这几日，昭姬侄女在你这儿，可还安好？

那丫头，品貌才学都是一等一的，性子也静，不错吧？”

沈砚看着这位为老不尊的世叔，一阵无语。

这老家伙，脑子里整天都在琢磨些什么？

他无奈地看了陆康一眼，半开玩笑地回敬道：“世叔，您这般精神矍铄，老当益壮，不会过两年，又给绩弟添个弟弟妹妹吧？”

“咳！

咳咳！”陆康被呛得连连咳嗽，老脸一红，作势要打，“好你个臭小子！

连你世叔都敢编排了！”

玩笑归玩笑，陆康很快正了正脸色，肃容道：“好了，说正事。

砚侄，你此番以寡敌众，大破汝南黄巾渠帅张蹦数万之众，斩其魁首，此乃大功！

我已命人详录战报，不日便将上表朝廷，为你请功叙赏。

以你之能，屈居这小小平阿县令，实在是太过委屈，明珠暗投。

此番，或可迁升郡丞，乃至邻郡太守，亦未可知。”

升迁？

沈砚闻言，眉头微微一蹙。

他在平阿倾注了无数心血，从一片废墟中建立起如今的基业，这里的每一块砖，每一亩田，每一个百姓，都凝聚着他的规划和期望。

平阿对他而言，已不仅仅是一个官职所在，更是他在这乱世立足、实现抱负的根基和试验田。

他怎舍得轻易离开？

不过，他很快又释然了。
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