骆驼车轧着沙地，日夜往东走，白月牙带着几个扮商客的密使留在姑墨善后，毕竟砍了城主亲卫首领，还惊了城主，得把尾巴擦干净，免得连累往后，展岳带着十二个密使护着乔公往陇西走。

乔公的伤处理过了，都是皮肉伤，不碍事，倒是阿提吓傻了，缩在车厢角落里，抱着膝盖，眼睛瞪得老大，半天憋出一句谢谢乔公，乔公哼了一声，扔给他半块干饼，没说话。

刚才冲出来的时候，乔公看见这孩子缩在角落抖，随口说了句把那小子也带上，展岳就让人把阿提拎上车了，这孩子可怜，扔在姑墨也是死。

越往东走，沙越少，地越绿，快到陇西的时候，已经能看见零星的麦田了，风里都带了点潮气，不是戈壁那种刮得脸疼的干风，乔公靠在车板上，摸了摸怀里那颗屈术的首级，这首级早已经风干了，硬邦邦的，边角都磨得发毛。

乔公忽然就想念起江东的春雨，想念夫人在庄园种的那片梅，去年他还给修了枝，想念自家的两个女儿，想念……那个有趣的沈小子。

“乔先生，这是郎君让我们交给您的。”展岳掀开车帘，递过来一封封了火漆的信。

老乔疑惑地接过来，火漆是沈砚常用的松烟墨，印着个沈字。

他拆开，纸上是沈砚的字，潦潦草草的，跟他的人一样跳脱：

江东春将至也，兄长犹迟迟不归，余于平阿待二乔安好，情投意合，断非监守自盗。

念小弟万里相援，砍了那杂碎的脑袋，可否今后免了岳父这称呼，仍唤兄长？

乔公看得不禁无语，愤然将信一扔，怒道：“岂有此理！

得了我两个才貌双全的女儿，连岳父都不想喊么？

占这么大便宜，还不想认账？”

说着气哼哼地瞪着眼，展岳在旁边也不好说什么，悄然转身，假装看窗外的麦田，却听见乔公随即又哈哈大笑起来，笑得伤口都疼了，用手捂着肋下直抽气，可还是笑，这小子跟他年轻时候一个德行，痞，但是靠谱。

俩闺女跟了他，不算亏。

这边平阿城，沈砚正带着一家子看第三届新春联欢会。

今天是大年三十，平阿的街从早上就开始热闹，红灯笼从城门口挂到沈府门口，有轨马车的车厢外都贴了红剪纸，卖糖葫芦的老头举着草靶子，小孩攥着铜板追着跑。

小平昭穿了件红绸棉袄，扎两个小揪，鬓角别了朵绒花，扒着沈砚的脖子喊着要吃糖葫芦，貂蝉在旁边拍她屁股。

“刚吃了两块糕，又吃，晚上吃饭要吃不下了。”

蔡琰挺着七个月的肚子，坐在旁边笑，大乔小乔也来了，小乔手里还攥着个刚烤的饼，热气熏得她眼睛亮晶晶的，沈砚前几日刚把乔公的消息透了给她俩，小乔这两天做饭都开心了不少，说等乔公回来要让他尝尝自己的手艺。

联欢会是第三届，沈砚就从前世扒来的《难忘今宵》，现在每年都拿出来唱，跟守岁的习惯似的，年年有。

其余节目一半是平阿、江东两大剧团的，一半是各郡送来的，颍川送了段《梁祝》的新改编，庐江送了几个水兵耍大刀，整体热热闹闹的，主要是年味儿足。

沈砚特意把昭姬也叫来了，过年嘛，肚子里还揣着一个，得凑个热闹。

开场前全场观众都站起来了，朝着沈府的包厢欢呼，小平昭扒着窗边挥小手，沈砚也站在窗边招手，刚要坐下，千机府的人悄摸摸递了张条子过来：乔公已离陇西，伤愈，半月后抵平阿。

沈砚嘴角一翘，转头给大乔小乔递了个眼色，小乔的饼都忘了啃，眼睛一下子亮了，嘴里的都没咽，差点呛着，大乔也松了口气，指尖捏着帕子，抿着嘴笑，耳尖那颗小痣都跟着动了动。

沈砚抱着小平昭，转头看了眼包厢里的人，貂蝉笑着给平昭理红袄的领口，蔡琰靠在椅背上摸肚子，大乔小乔凑在一块聊着节目，小乔还不忘把咬了一口的饼递到大乔嘴边。

这年过得挺好。

就是不知那老乔头回来，看见俩闺女都被他拐了，会不会拿着拐杖追他三条街。

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