荆州城中，一个五十余岁的老者站在一座亭中，凭栏眺望着沉沉夜色。

他就是刘表刘景升，堂堂的荆州刺史，雄据荆襄，名震天下的大人物。

但此刻，脸上却满是落寞之色。

刘表年少即有盛名，身为宗室而名列大名鼎鼎的八俊，虽然因党锢之祸而逃亡避祸，但名声却是越来越大，党禁解除后，他即受到大将军何进的征辟，后来接替王睿为荆州刺史时，他单骑入襄阳，利用蔡、蒯两大世家力量，轻易取得了荆州大权，可见其能力。

但此刻，他的心里却满是懊悔。

如果从头再来，他一定会选择其他道路，利用世家力量，虽然一步登天，但却让他执政处处掣肘，步步难行，时至今日，更是越来越难以忍受。

续弦蔡氏即蔡家之女，生刘琮后她便对长子刘琦极为不容，双方竟闹至水火不容的地步，刘表只好听从手下建议，将刘琦送往平阿，这已经是家丑外扬了，但这还不够，蔡家现在竟然力主与袁曹联盟，共抗平阿。

刘表早在数年前，眼看着沈砚壮大时，就已经深深感叹此子不可与敌，平阿发展犹如插上翅膀一般，更是让他惊骇震撼，所以他的外交方针就是与沈砚交好，绝不可与之为敌。

也正是在这样的情况下，他才会向沈砚借粮，想要交好某位强者，上赶着去市恩卖好未必会有效果，相反让对方施恩于己，反倒是不错的法子，这是一种许多人不明白的智慧。

刘表没有夺取天下的野心，作为汉室宗亲，他当然希望汉室强大，恢复昔日荣光，但却绝不会因此而与沈砚为敌。

如果沈砚势如破竹般击败袁曹，他会第一个向其俯首称臣。

而蔡氏却不然，这家族在荆襄的地位，已经达到了一种超然地步，政界、军界、商界，全都有着巨大影响力，堪称庞然大物。

蔡家不求刘表能夺取天下，但是绝对不愿看到沈砚最终问鼎。

沈砚治下世家，虽然只要老老实实地听命令，就能过得不错，但是对于蔡家来说，没有特权已经是绝对无法忍受了。

所以，蔡家会极力的煽动和逼迫刘表，与袁曹联手，共抗沈砚。

而刘表自己是绝对不愿，但他依赖世家上位的恶果此时完全显现出来。

偌大襄阳城，茫茫夜色之中，坐拥荆襄的刘景升此刻却只感觉到一阵阵孤独，没有一个可以信赖的人。

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孙静护送着孙坚的家眷子女，一行人悄然离开了西陵。

队伍不大，几十辆马车，前后亲卫不过数百，走的是僻静小道，刻意避开了大路。

车队最中央那辆马车里，坐着孙策的母亲吴氏，她已年过四旬，眉眼间依稀可见当年的美丽，只是此刻满面戚容，双手紧紧攥着一枚玉佩，那是孙坚生前留给她的。

“伯符他……”吴氏声音颤抖，看向坐在对面的孙静，“叔父，伯符他真的……”

孙静叹息：“嫂夫人，伯符已决意赴援安陆，他让我等护送家眷前往平阿，沈郎君那里，必有安置。”

吴氏眼泪簌簌而下。

她想起当年孙坚跨江击刘表，死于岘山，尸体被黄祖所获，是她带着伯符、仲谋、叔弼、季佐几个孩子，在乱军中苦苦支撑，如今伯符又要去赴死局……
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