“主公既然已经计定，则事不宜迟。”蒯良看刘表已经妥协，上前一步拱手笑道，语气中带着压抑不住的兴奋，“可立刻暗中联络袁曹二公，趁着沈砚北上征伐之时，主公径袭平阿，则江东唾手可得也。”

刘表本来心情郁郁，满脑子都是那个死去的女人和自己被迫做出的妥协，但听蒯良这么一说，浑浊的目光不禁微微亮了起来，像是熄灭的灰烬里重新燃起了一点火星。

江东的富庶，平阿的繁华，天下谁人不知，谁人不晓？

那些源源不断运出的粮食、布匹、铁器，那些日夜不息的工坊和商铺，那些训练有素的军队和安居乐业的百姓……如果能据为己有，如果他刘景升能坐拥荆襄九郡再加上平阿江东……

那便是帝王之业啊！

蒯良所说并非空口白话，沈砚的主力大军大都部署在袁曹边境一带，待他亲自出征时，后方必然空虚，而天下再没有一家势力能比他们接近平阿和江东了，荆州地处上游，顺流而下，朝发夕至，正是天赐良机。

“荆襄九郡加上平阿江东，此……乃是帝王之业也！”蒯良眼神热切，声音里带着难以抑制的激动，仿佛已经看到了那一天。

数百年前，蒯氏先祖蒯通劝说韩信反汉自立，未能成功，留下了千古遗憾，蒯良觉得眼下宛如旧事重演一般，这一次，务必要说服主公！

让蒯氏成为开国之重臣，让先祖未竟的夙愿在自己手中得以实现！

“兄长所言极是！”蒯越也上前一步，语气急切而笃定，“主公不可迟疑，宜速下决断！

战机稍纵即逝，一旦沈砚腾出手来，就再没有这样的机会了！”

旁边蔡瑁也连忙跟着拱手附和：“主公，机不可失，时不再来啊！”

刘表沉默了片刻，忽然想起一件事，眉头皱了起来：“话虽如此，只是吾儿还在平阿，若是有个闪失，该如何是好？”

他说的是长子刘琦，那个被他冷落多年、远在平阿为质的儿子。

几人对望了一眼，这些人心知肚明，谁会在意刘表前妻之子的生死？

死了才最好不过，刘琦若活着，将来就是蔡氏和刘琮的隐患，是荆州内部不安定的根源。

但话自然不能这么说。

蒯良从容答道：“沈砚出征在即，公子身份特殊，谁敢随意处置？

主公攻下平阿，则自然会救回公子，不必疑虑。”

刘表又沉思了片刻，厅中安静得只听见烛花偶尔爆裂的轻响，以及窗外寒风掠过屋檐的呜咽声。

终于，他点了点头，叹道：“异度，那就请你暗中前去，与袁曹二公联络，切记，不可走漏半点风声。”

厅中众人顿时大喜，一起拱手道：“主公明见！”

……

数日后，平阿。

沈砚的书房里温暖如春，炭盆里的银丝炭烧得通红，却没有一丝烟气，案上摊着一张刚送来的情报，墨迹还未干透。

“刘景升前日将蔡氏逐回蔡家，声称将休此恶妻，且贬斥蔡瑁，连同蒯氏兄弟均连日不得入见。”

沈砚看着手中的情报，嘴角不禁露出一丝微笑，他将那张纸轻轻放在案上，目光扫向在座的众谋士：“诸位以为如何？”

荀攸率先开口，语气中带着几分诧异：“莫非刘景升当真忍无可忍了？

他若与蔡、蒯二家断绝，又该如何维持荆襄局势？

那可不是闹着玩的，等于自毁根基。”
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