蔡邕张纮两人一前一后，在几个考场之间慢慢走着，他们不时停下来，在某个考生的桌前站上片刻，看看那人答题的情况，蔡邕是老学究了，一眼扫过去，就能看出个大概，张纮的经学造诣也极深，眼力差不到哪去。

很快，几个考场中表现良好的考生，以及那些滥竽充数之辈，两人均已心中有数，有些人下笔如飞，字迹工整，条理分明，一看就是有真才实学的，有些人则咬着笔杆，半天写不出几个字来，还有的人，写出来的东西驴唇不对马嘴，明显就是来碰运气的，蔡邕看得连连摇头，低声跟张纮说了几句什么，张纮也苦笑着点了点头。

等到限定时间结束，便有专人鸣钟，钟声一响，所有考生一齐停笔，再有人上前，将考卷一份份收上来，按编号整理好，整个过程有条不紊，没有出半点乱子。

“这文试之法，可谓是极妙了，智愚贤能，均是一目了然，比旧制之荐举监察之法，高明太多了，楚公之才，当真是令吾等佩服得五体投地！”张纮不禁叹服道。

蔡邕也深有同感地点了点头，沈砚这位老丈人现在对沈砚这个女婿是真的佩服，当他抛开成见，认真地开始参与到平阿学院自由研究的学风中来时，才惊叹地看见了一片自己以前从来没有见到过的新天地。

这里的学问，这里的氛围，这里的年轻人，都让他感到一种久违的活力，他有时候甚至觉得，自己大半辈子都白活了，直到来了平阿，才算是真正开了眼界。

虽然已经六十余岁，蔡邕却是不服老，他仍然经常和学生们争论问题，常常争得面红耳赤，他这人可以说是一点架子都没有，学生们也喜欢他，尊敬他，有什么想法都愿意去跟他说。

两人感叹了几句，将试卷收好，送到了礼部专门成立的批阅部门，那里已经准备好了人手，只等试卷一到，就开始批阅。

沈砚也极为关注这场考试，数日之后，试卷批阅完毕，张纮将成绩呈到了沈砚手中。

考试分为旧试与新试两类，旧试考的是经义和文章，新试考的是自然常识、术数和文学，这是为了照顾不同背景的考生，那些从小读经的世家子弟，可以参加旧试；那些在平阿接受过新式教育的学生，可以参加新试，两边互不干扰，各凭本事。

沈砚在试卷的前几名里翻看了一下，忽然指着其中一个名字道：“这个名字，有些眼熟。”

“此乃卢植之子也。”张纮拱手道。

沈砚顿时恍然，原来是卢植的儿子，卢植作为大儒加名将，虽然已经去世数年，但他在天下的影响力仍然极大，他这儿子卢毓，也是个极为聪明的少年，此前已经有人向沈砚提过此人，他今年才十五岁，在旧试考生中拿到了第二名。

第一名则是个叫温恢的人，沈砚没听说过这名字，暗自嘀咕了一句，又继续翻看，他把名单从头到尾看了一遍，没找到什么熟悉的名人，却看到了一个更熟悉的名字，不由脸色有点发黑：“这小子干嘛呢？”

“额……伯言说他当年是和孔明一起被您特招到学院中的，怕别人不服，所以也报名参与了这次考试。”张纮抹着汗，小心翼翼地说道。

如今沈砚的威势越来越重，稍微脸一沉，就让人心里发寒，张纮虽然在他手下做了这么久的事，也还是有些吃不消。

沈砚不禁摇了摇头，陆逊这小子，也是个好强的性格，随他去吧，不过倒也争气，在新试中拿了个第一名，当然这对陆逊来说，不是应该的吗？

他都在平阿学院混了这么多年了，要是还考不过别人，那才叫丢人。

才十四岁的陆逊，已经被列为平阿学院四奇之一，沈砚心知肚明，这小子是被自己给带歪了，历史上那个谈笑用兵、火烧连营的儒将，恐怕是再也不会出现了，不过他也无所谓，自己还真就不缺名将，相比之下，科学家还更稀缺一些，陆逊这小子，就让他往学问的路上走吧。

平阿学院的考试结果公布之后，自然是几家欢乐几家愁。

榜文贴出来的那天，学院门口围得人山人海，有人看到自己的名字，当场就跳了起来，欢呼声响成一片，有人找了好几遍也没找到，只能垂头丧气地离开，还有的人当场就哭了，有喜极而泣的，也有伤心落泪的，那场面比过年还热闹。

一举拿下旧试魁首的温恢，成了风云人物，他的名字一夜之间传遍了整个平阿，走到哪里都备受瞩目，连带着他身边那个落榜的严寻，也跟着风光无比。

严寻虽然没考上，可天天跟着温恢进进出出，倒也沾了不少光，这小子索性也放开了，逢人就说温恢是他兄弟，那得意的样子好像考中的是他自己一样。

这天，两人正和一群新结识的同学在酒楼中畅饮谈天，都是年轻人，又都刚经历了一场大考，话匣子一打开就收不住了，有人说起将来的志向，要跟着楚公建功立业；有人说要精研学问，将来留在学院里教书；还有人说要出海，去看看天南州是什么样子，越说越是热血沸腾。

正在这时，温恢忽然看见窗外有一辆马车缓缓驶过，那马车很普通，灰扑扑的，毫不起眼，车里坐着一个少年，正远远地看着这边，他的目光和温恢碰了一下，然后那少年抬起手，轻轻地、落寞地朝他挥了挥。

温恢猛地站起了身。

那是贾玑。

温恢的心像被什么东西狠狠撞了一下，他推开椅子，冲出门去，可街上已经没有了那辆马车的踪影，只有熙熙攘攘的人流，和那被马蹄踏起的淡淡尘土。

他站在那里，望着街道的尽头，久久没有动弹，严寻追了出来，问他怎么了。

温恢只是摇了摇头，轻声说道：“没什么。

看见了一个老朋友。”

此时的贾玑已经坐在那辆马车上，踏上了前往蜀地的道路。

经过这两个月的训练，他已经不再是那个单纯朴素的少年了，现在的他是千机府的一名初入门的密使。

虽然只是最低的等级，可他的身上已经多了一种和从前完全不同的东西，那东西藏在眼睛里，藏在脚步里，藏在沉默里。

他将会用另一种方式，去为楚公效力，为新时代的到来而默默努力。

马车一路向西，把那座繁华热闹的城市甩在了身后，贾玑掀开车帘，最后朝平阿的方向望了一眼，那里有他的家，有他的父母，有他的兄长，还有他曾经梦想过的学院，可那些如今都只能留在他心里了。

他放下车帘，靠在车厢上，缓缓闭上了眼睛，耳边只有车轮碾过路面的声音，单调而悠长，像是这条漫漫长路上唯一的伴奏。
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