十日之后，一路风尘仆仆的王允一行，终于平安抵达了平阿。

沈砚亲自出城，将这位名义上的岳丈大人恭恭敬敬地接入城中，安置在太守府旁一处清静雅致的院落。

当貂蝉闻讯匆匆赶来，见到面容略显憔悴、但精神尚可的义父时，美眸中顿时蓄满了泪水。

她自幼被王允收养，虽名为义女，实则王允待她如亲生，教养之恩、呵护之情，她一直铭记于心，此刻劫后重逢，自然是悲喜交加。

“义父！”貂蝉快步上前，在王允面前盈盈拜倒，声音哽咽，“女儿不孝，累义父受惊了！

您……您一切可好？”

王允看着眼前出落得越发倾国倾城、且眉宇间洋溢着幸福安宁之气的义女，心中亦是百感交集。

他伸手扶起貂蝉，仔细端详，老眼也有些湿润，叹道：

“蝉儿快起。

为父无事，你不必挂怀。

看到你……看到你如今模样，为父便放心了。

你们过得好，便好。”

他语气复杂，既有对女儿安好的欣慰，也有对自己被强行带离长安、远离政治中心的无奈与不甘。

沈砚在一旁温和笑道：“岳父大人一路辛苦，且先安心在此住下，好生休养。

蝉儿日夜惦念您，正好可多陪陪您。”

王允看向沈砚，神色复杂。

对这个女婿，他感情极为矛盾。

一方面，沈砚确有过人之处，短短数年创下如此基业，对貂蝉也极为爱护；但另一方面，其行事作风与理念，与王允恪守的汉室正统、士大夫操守格格不入，且此番竟用近乎绑架的方式将他弄来，更让他心中憋闷。

“你们过得好，老夫自然欣慰。”王允摇了摇头，语气转沉，带着一丝执拗。

“但国家多难，天子蒙尘，长安初定，百废待兴。

老夫身为汉室老臣，司徒之尊，值此危难之际，岂能因一己之安，远离君父，置身事外？

沈承墨，你此举，着实孟浪了！”

沈砚早知王允会如此说，也不着恼，依旧含笑劝道：“岳父此言差矣。

您老当益壮，心怀社稷，自是令人敬佩。

然则，铲除董卓此等国贼巨奸，您已为汉室立下不世奇功，足以彪炳史册。”

“如今功成，正该急流勇退，安享晚年，方是智者所为。

长安局势诡谲，李儒漏网，西凉军残部未靖，实是险地。

岳父留此，既能保全有用之身，亦可含饴弄孙，岂不两全？”

“保全有用之身？”王允苦笑，眼中闪过一丝痛色，“身为臣子，岂能因险而避？

陛下年幼，朝廷新定，正需老臣扶持……唉，罢了，与你多说无益。”他知道沈砚心意已决，自己如今身在对方地盘，多说无益。
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