郭永怀坐在弟弟身边，呼吸粗重。

他面前的草稿纸上，原本流畅的流体力学公式推导，在某一处戛然而止，笔尖因为用力过度而戳破了纸张，留下一个丑陋的黑点。

他感到胸口堵着一块冰冷的巨石，每一次心跳都带来沉闷的钝痛。

上海……那个远东最繁华的都市，他曾在画报上见过外滩的灯火，听过留声机里周璇软糯的歌声……现在，成了废墟，成了谈判桌上被交易的筹码。

而他，坐在万里之外的波士顿，一间狭小、寒冷、弥漫着劣质茶叶味道的公寓里，除了愤怒和无力，还能做什么？

郭永华沉默着。

他坐在主位——并非刻意，只是聚会发起人自然的位置——背脊挺得笔直，双手平放在膝盖上，目光低垂，落在面前那份《波士顿环球报》上那几行被圈出的、冰冷的英文单词上。

相比于其他人的激动、悲愤、或是死寂，他显得异常平静。

但这种平静并非麻木，而是一种紧绷到极致的、火山爆发前夜的凝固。

只有离他最近的郭永怀，能感受到弟弟身体那几乎难以察觉的、细微的颤抖，和眼底深处一闪而过的、冰封般的锐利寒光。

他知道。

他早就“知道”。

来自后世的记忆碎片，像幽灵般在脑海中低语，提醒他这段历史的残酷轨迹。

但当亲耳从钱复礼——这个显然有着不一般信息渠道的“政治学”学生——口中听到确凿的消息，当看到身边这些怀揣救国理想、远渡重洋求学的同胞们脸上那无法掩饰的痛苦和绝望时，那种冰冷的、早已预知的“知道”，与此刻滚烫的、切肤的痛楚，依然剧烈地冲撞在一起，几乎要撕裂他的理智。

但他不能。

他不能像李子明那样砸桌子，不能像周默笙那样陷入死寂，甚至不能像兄长那样，让痛苦清晰地写在脸上。

他是“郭永华”，是那个在穆勒教授课上侃侃而谈、在布莱克教授面前思路清晰、在第一次聚会上用“截断众流，专务实际”点醒众人的“核心”。

是这群迷茫、愤怒、绝望的年轻人，在异国寒冬中下意识想要靠近、想要抓住的那一缕微光。

如果他此刻也崩塌，那么这间屋子里刚刚凝聚起来的那点脆弱的共识和希望，将瞬间化为齑粉。

“消息来源？”

郭永华终于开口，声音平稳，甚至有些过分的冷静，在一片粗重的呼吸声中，显得突兀而诡异。

所有人都抬起头看向他，眼神复杂。

有不解，有惊愕，或许还有一丝隐约的失望——如此国难，如此消息，你就只关心“消息来源”？

钱复礼深深看了郭永华一眼，那目光锐利，似乎要穿透他平静的外表，直抵内心。

沉默了几秒钟，他才缓缓道：“国内……有朋友在电报局任职。

消息从南京经香港转来，用的是……商用密码，夹杂在普通商电里。

可信度，九成。”

他没有具体说是哪个朋友，用的是什么密码。

但在座的都是聪明人，从钱复礼的语气和措辞，都能听出这消息绝非空穴来风，也绝非公开渠道可得。

这是一种潜藏的、属于他们这个阶层和圈子的、悲哀的“特权”——比别人更早、更确切地知道自己的国家是如何被出卖的。
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