姜昭棠整个人像是忽然卸下了什么重担，攥着秦渊的手，往池边石上随意一坐。

“朕还记得你初到长安那阵子，说话做事都带着一股子怯生生的劲儿，见了朕恨不得伏地大拜。

你那副青涩模样，朕始终记在心上。

一晃就是十年了，你也长成了，再不是当年见谁都要作揖的小侯爷了。”

“你说朕这一趟回来，像换了个人似的。

你说得不错，连朕自己都不明白是为什么。”

“许是因为裴令公吧。

他从潜邸时就跟着朕，一路走到如今，鞠躬尽瘁，把一身心血都泼进了这江山里头。

最艰难的那些年，诸事凌乱，却还能勉强撑得住，桩桩件件，皆因他在。”

“李相也告老还乡了。

三省主事，一下便缺了两人。

朕忽然觉得，就好像一夕之间，什么都不一样了，当年那些人，一个一个，都散了。”

“如今也不得不认老。

当初朕还想着，就算及不上太祖、龙武皇帝那般高寿，活不到百岁，好歹也能撑个七八十吧。

可如今看，怕是熬不到那个岁数了。

才五十出头，连横刀都挥不动，大夜也熬不得了。

那堆得比山还高的奏折，摆在眼前，心有余，力已不足。”

秦渊默默听了半晌，忽而开口：“先帝当年批折子，用多长时间？”

“两个时辰。”

“臣却听裴令公说，陛下每日伏案批阅，少则四个时辰，有时连用膳也不曾放下朱笔。”

“朕比不得先帝。

他能将心腹托付得毫无保留，朕做不到。

多翻几本折子，好歹能把大华每日的动静看在眼里。

君若懈怠，臣下必生怠惰，日积月累，便是大祸。”

“臣还听说，陛下连后宫宦官宫女的四季衣裳、日常花用，都要亲自核验？”

姜昭棠冷冷一笑：“公帑之银，分毫不能虚耗。

后妃尚且要节衣缩食，何况下人们的用度？

名目虽小，合起来却是上千两的数目。

朕若不盯紧，万一有人从中取利呢？

宫里人多，不看得严些，迟早要出乱子。”
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