临走，又去橡胶树那看了一眼，见它仍旧长得好好的，陆启霖放心下来。

对安小竹道，“这树是个宝贝，很多东西都要用到它，可惜咱们嘉安府的气候不太合适，只有这株独苗。

若你再随魏伯伯去外头的海岛，便留意着，这一株也时常找人来看护，冬日就像这回一样，最冷的那几日用稻草围起来。”

安小竹对他一直是言听计从，点点头道，“您放心，一定给它照顾好了。”

说完，又望着陆启霖，有些舍不得道，“您忙完手里的事，是不是就要去盛都了？”

陆启霖笑着颔首，“是啊，舍不得我走？”

安小竹点点头，又摇摇头，“是舍不得您走，不过您注定要去盛都当大官的，就是想着您离开后，不知何时能再见了。”

陆启霖挑眉，“这么信我？

你不怕我这次没考上，灰溜溜的回来？”

“呸呸呸，您可别胡说，您肯定能高中的！”

对自家主子，安小竹有信心。

状元的弟子，一定也是状元。

陆启霖笑了。

他走到一块大石头上，环视整个山谷，“小竹，让你来管这片山的时候，你也没比我大几岁，却做的很好。

等你忙完自己的人生大事，再培养个可靠的人帮你，到时候，你想来我身边做事，还是继续留在这里，都随你。”

安小竹：“我心里是想跟着小公子的。”

“不过，”他忽然道，“老爷私下跟我说了，他说，您最在意这里，这里是所有人的根，也是船启航的湾，他说若是可以的话，希望我永远守在这里。”

“小公子，小竹愿意守在这里。”

陆启霖愣怔望着他，“师父.

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什么时候与你说了这些。”

“很早之前，您中秀才的时候。”

陆启霖有一种被看穿的无所遁形。

他们兄弟两个，一举一动，是不是都在师父的眼里。

见陆启霖不说话，安小竹继续笑着道，“您放心，山上这些事我管得还算得心应手，也很喜欢。”

眨眨眼，他凑到陆启霖跟前，“有些小事，您若觉得我能做，亦或是一些只能悄悄做的事，您写信告诉我，您送我的那本论语，我一直贴身带着。”

陆启霖眸光一闪。

他和小竹玩过一个游戏，若是说话的时候出现两个数字，便是暗藏了那本论语第几页第几个字。

不过是当初哄小竹玩的“加密”游戏，他却一直记着。

陆启霖沉默良久，望着安小竹，忽而意识到，对方已经十九岁，即将及冠。

他笑着道，“你的身契，我让安忠放给你，去官府脱了奴籍，娶个好媳妇，将来也读书。”

哪知安小竹却摇摇头，“小公子，我觉得现在就很好，有您和老爷照拂，我已经胜过许多人。”

他道，“咱们嘉安府也算富贵了，普通老百姓日子也不差，可若是遇到风浪，无权无势的良民是过不安稳的。”

陆启霖望着他，“你.
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