对于唐人的威胁，思结别部的酋首土门环视四周。

他看到了族人们眼中的恐惧，看到了头人们脸上的动摇，看到了老萨满兀术跪在神石前颤抖的背影。

他想起父亲临死前的话，也想起自己接过酋长之位时，对族中长老的承诺：“只要我土门还有一口气在，必护思结血脉不绝。”

血脉不绝。

这四个字如重锤敲在心上。

他缓缓闭上眼睛。

再睁开时，眼底最后一丝挣扎消失了，只剩下深不见底的疲惫。

“取……我的印来。”

亲卫捧来一只木匣。

土门打开，取出一枚青铜印章——方寸大小，顶端雕着一匹奔驰的骏马，这是思结别部酋长的信物。

他用颤抖的手握住印章，又有人铺开一张鞣制好的羊皮。

印泥是现调的，朱砂混着羊油，在火光下红得刺眼。

土门将印章重重按在印泥上，再按向羊皮。

抬起时，一个清晰的“思结酋长土门”的阴文印迹留在了皮面上。

他扔开印章，单膝跪地，朝着东方——长安的方向。

“思结别部酋长土门，谨代表全部落……”他的声音嘶哑，每一个字都像从喉咙里硬挤出来的，“愿遵从天命，归附大唐。

自今日起，思结部永为大唐藩属，永不叛离。”

羊皮被亲卫卷起，用红绳系好，恭敬地递给李令用。

李令用双手接过，深深一揖：“酋长明鉴，此乃保全部落、顺应天时之智举。

李某定将降书完整呈报，陈将军亦会依《贞观律》善待贵部。”

他顿了顿，补充道：“按惯例，酋长当受大唐官爵。

以贵部规模，至少可得一个归德郎将之职，赐姓李，编入军籍。

部众愿从军者从军，愿务农者划拨田地，一应待遇，与唐民无异。”

土门只是麻木地点头。

李令用不再多言，又行一礼，转身带着两名军士离开。

赤金使节旗在夜风中飘扬，渐行渐远，最终消失在谷口的雾气中。

洼地里死一般的寂静。

许久，土门缓缓起身，对众人说：“都散了吧。

明日……明日唐军会派人来接收，大家……做好准备。”

没有人动。
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