狄仁杰询问周兴谋逆案情，陈子昂抬头，对上狄仁杰那双仿佛能映照一切诡诈与真诚的眼睛，心中忽然一定。

在这位以智慧和正直闻名于世的老臣面前，任何粉饰与机巧，恐怕都是徒劳，甚至可能适得其反。

他决定坦诚：“不敢隐瞒狄公。

末将与知之兄交情匪浅，知其性情刚直，恐为宵小所忌。

加之近日太后赏赐宫人至末将府中……”他点到即止，相信狄仁杰明白其中意味，“末将心有所虑，故在乔府附近，安排了一两名可靠旧部，留意异常动静。

那夜眼线回报周兴率众入府，久未出，且有异响，末将恐知之兄有难，不及细思，便带人赶去。”

陈子昂省略了魏大听到“女子惊叫”的细节，保留了基本事实。

狄仁杰点了点头，未作评价，继续问道：“将军赶至时，情形如何？”

陈子昂将所见情景描述了一遍：铜瓮炭火，乔氏兄妹被胁，周兴气焰嚣张。

他的叙述客观，没有过度渲染自己的愤怒，但紧绷的语调仍透露出当时的危急。

“周兴通敌之事，将军又是如何‘查获’？

那突厥细作现在何处？

那些物证，可经得起推敲？”狄仁杰的问题一个比一个尖锐，直指核心。

陈子昂沉默了片刻，书房内茶香袅袅，冰冷的阳光透过窗棂，在地上投出清晰的光斑。

他知道，到了这一步，瞒不过狄仁杰。

狄仁杰曾一年审阅了大理寺的一万七千案子，这位老臣对案子的智慧与洞察力，绝非周兴之流可比，李昭德也比不上。

那些虚实结合、借势用力的手段，能唬住惊惧中的周兴，能获得李昭德基于大局的认可，但在狄仁杰抽丝剥茧的审视下，必然漏洞百出。

“狄公明鉴。”陈子昂终于开口，声音平静，“突厥细作乃俘虏假扮。

所谓突厥信物扳指与暗语，是末将虚张声势。

从周府搜出的‘证物’，亦多牵强。

周兴通敌之事……尚无铁证。”

陈子昂选择了和盘托出。

将如何利用周兴的恐惧心理，如何编造证据，如何逼其就范的过程，简略而清晰地说了出来。

没有辩解，没有开脱，只是陈述事实。

说完，他等待狄仁杰的反应。

是震怒于他的欺君罔上、罗织构陷？

还是鄙夷他的手段不正？

狄仁杰听完，许久没有说话。

他只是端起已经微凉的茶盏，慢慢饮了一口，目光投向窗外庭院中那棵在秋风中摇曳的槐树。

良久，狄仁杰才放下茶盏，看向陈子昂，脸上竟浮现出一丝极淡的、难以捉摸的笑意。

“陈将军，你可知道，你这么做，风险极大？”狄仁杰缓缓道，“构陷朝廷命官，即便对方是周兴，亦是重罪。

若被有心人揪住不放，你便是浑身是嘴，也难辨清白。”

“末将知道。”陈子昂坦然道，“但当时情势，不容退避。

周兴以炭瓮威逼知之兄与乔小妹，其行径已越底线。

若末将坐视，或是按部就班弹劾，恐知之兄已遭不测，而周兴依然逍遥。

有些事，不得不为。”

“好一个‘不得不为’，这未必是坏事！”狄仁杰点了点头，忽然话锋一转，“那你可知道，太后为何派老夫来查此案？”

“不是坏事？”陈子昂一怔，这个问题他思考过，却不敢断言：“末将愚钝，请狄公指点。”

“周兴这些年，罗织构陷，树敌无数，朝野怨声载道。
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