十万武周大军出洛阳的那天，旌旗蔽日，鼓角震天。

被洛阳令来俊臣组织来欢送大军的“洛阳百姓”夹道相送，满城争睹魏王殿下的英姿。

得意的武承嗣骑在白马上，明光铠擦得锃亮，猩红大氅在风中猎猎作响。

他笑着向百姓挥手，像是在接受一场提前到来的凯旋。

没有人知道，这支浩浩荡荡的大军正在走向一个巨大的坟墓。

出了虎牢关，过幽州，入辽东，二十八路大军像二十八条花花绿绿的长蛇，在辽东的山林间蜿蜒前行。

头几日，军报上的消息，好得不像话——先锋李多祚部在蓟州以北三十里击溃契丹游骑，斩首百余级；左翼张玄遇部攻占一座契丹营寨，缴获牛羊千头；魏王的中军更是一路高歌猛进，接连收复三座县城。

军报传回洛阳，满朝欢腾。

武承嗣在军报里写道：“贼众见我天兵，如汤沃雪，不堪一击。

旬月之内，必缚李尽忠、孙万荣于马前，献俘阙下。”

那字迹龙飞凤舞，墨迹饱满，透着纸面上的得意劲儿，仿佛契丹人的脑袋已经挂在了他的马脖子底下。

武则天看了武承嗣报捷的军报，面无表情，递给上官婉儿，淡淡道：“传旨，让曹仁师盯紧契丹人的动向。”

上官婉儿应了一声，心里却在想——曹仁师盯紧魏王？

曹仁师自己都快被魏王的二十八路大军裹挟得身不由己了。

大军进入辽东地界的时候，天气开始变了。

辽东的夏天和中原完全不同。

中原的夏天是燥热的，太阳挂在头顶上，烤得人头皮发麻。

辽东的夏天是闷的，山林间蒸腾着湿漉漉的水汽，像是把人扔进了一口大蒸笼里。

武周士兵们穿着几十斤重的皮甲在密林间行军，汗水顺着脖子往下淌，淌进铠甲里，把里衣浸得能拧出水来。

有人边走边骂：“这鬼地方，六月了还这么闷，比洛阳热十倍。”没人应声。

大军都闷着头赶路，只听见脚踩在腐叶上的沙沙声和兵器偶尔碰撞的叮当声。

曹仁师骑在一匹深褐色的老马上，眉头皱成了一个川字。

他今年五十七了，也打了大半辈子仗，从太宗朝就开始在边关摸爬滚打——突厥人、吐蕃人、高句丽人，他全打过。

他的脸上有一道从颧骨拉到下颌的旧疤，是当年在碎叶城外被突厥人的马刀削的。

那一刀差点要了他的命，但也让他记住了一个道理：在战场上，任何不对劲的感觉都不能放过。

此刻，那种不对劲的感觉又来了。

曹仁师勒住马，环顾四周。

大军正行进在一片谷地中，两侧是缓缓起伏的丘陵，山坡上长满了密密麻麻的辽东老林子，松树和柞树挤在一起，树冠遮天蔽日，把阳光切割成碎碎的斑点。

山风吹过，树冠哗啦啦地响，像是无数人在暗处窃窃私语。

太安静了。

曹仁师打了大半辈子仗，知道什么叫“安静得不对劲”。

山林里应该有鸟叫，有虫鸣，有野兽在林间穿行的窸窣声。

但这片山林里什么都没有。

静得像一座坟。

“传令前军，原地待命。”曹仁师对身边的副将说道，“派斥候上山，把两边的山头都给我摸一遍。

有情况立刻来报。”

副将领命而去。

曹仁师又让人去找魏王武承嗣，让他缓行。

派去的人很快回来了，带回来的话让曹仁师差点一口气没上来——“魏王殿下说，大总管多虑了。
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