接下来，狄仁杰自己也没闲着。

他脱了官服，卷起袖子，带着衙门里的一群书吏亲自下地帮百姓收割。

他割麦子的动作不太标准，歪歪扭扭的，远不如他种菜时那么熟练——毕竟并州老家不种麦子，只种糜子。

但他割得很认真，每一刀都使劲使得脸红脖子粗，汗水把衣领洇透了。

一个老农实在看不下去了，走过去手把手地纠正他握镰刀的手势：“大人，您这样割，腰会累断的。”

狄仁杰试了试新手势，果然顺手了许多，笑着拍了拍老农的背：“谢了老哥。

你这手艺，比本官在彭泽种菜强多了。

回头教教我。”

老农一辈子没被当官的叫过“老哥”，笑得脸上的褶子全挤在一起。

田野里满是被狄仁杰搅动起来的尘土和笑声，那些干枯的麦茬在镰刀下齐刷刷倒下，粮食一担一担地运进城中新建的官仓里。

仓房里的存粮以肉眼可见的速度上涨，从十石涨到五十石，从五十石涨到两百石，仓房的底架被压得咯吱作响。

而在整个秋收期间，魏州城的城防没有出现任何空缺。

不是靠征丁，不是靠强拉壮丁，而是靠魏州城中的大户们在狄仁杰那壶苦茶之后主动派出家丁，配合刺史衙门的书吏和衙役，轮流登城值守。

那个被狄仁杰亲手修好了牛车的老卒，还主动承担了教新丁们使用强弩的任务。

他站在城垛后面，拿着一把弩，给一群生涩的新丁们演示怎么瞄准、怎么上弦、怎么在箭垛的掩护下探身射击。

新丁们学得很认真，因为他们知道——他们不是在替官老爷卖命，是在替身后田里抢收粮食的父老乡亲守城。

魏州紧锣密鼓备战的消息，自然不会逃过契丹人的耳目。

孙万荣在幽州城外被张九节与陈子昂的联手反击打退之后，虽然损失不小，但主力尚存。

契丹人像是一头被打了一棍子的狼，伤得不轻，但没死。

他们退回了辽西走廊以北，在西硖石谷和东硖石谷之间的山林里蛰伏了一段时间，舔舐伤口，积蓄力量。

东硖石谷的大胜和幽州城下的败退，前后相差不过数月，契丹人的士气从顶峰跌入了谷底，但孙万荣不是轻易认输的人。

他们在山林里休整了一段时间，从辽东老巢松漠补充了兵员和战马，等到秋末冬初的时候，又一次蠢蠢欲动了。

这一次，他们的目标不是幽州。

幽州有陈子昂和张九节联手镇守，已经变成了一块啃不动的硬骨头。

孙万荣不想再啃一次。

他换了一个方向——他盯上了魏州。

魏州是河北腹地的重镇，控制着南北交通的要道。

拿下魏州，就等于在河北防线上撕开一个巨大的口子，可以从侧翼包抄幽州，也可以直接南下威胁洛阳。

更重要的是，东硖石谷之战后，契丹人的势力范围已经扩展到了魏州以北不远的地方——这意味着他们的补给线比攻打幽州时要短得多，不需要再穿过被武三思的堡垒群封锁的辽西走廊。

粮草可以从新近占据的城池就地征调，不必从辽东老巢千里迢迢地运过来。

据契丹斥候密报，狄仁杰是魏州刺史，人在魏州。

而陈子昂留在幽州。

李楷固把弯刀插进刀鞘里，对孙万荣说了一句：“幽州有陈子昂，魏州有狄仁杰。
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