李楷固的两千契丹重甲骑兵，骆务整的一千契丹轻骑斥候，由阳玄基统领和指挥。

还有张九节的三千轻骑，加上他从安西调出来的几千老底子和从幽州、魏州抽调的精锐，总计一万两千骑兵，一万五千步兵。

两万七千人在校场上列阵，黑压压的一片，马蹄刨起的尘土被北风吹成一片淡黄色的雾霭，遮蔽了半边校场。

校场边上，陈子昂让人临时搭了一排粥棚，几口大锅从凌晨就开始咕嘟咕嘟地煮粥，热气腾腾的白雾在晨光中升腾，和校场上的尘土搅在一起，形成一种只有军营才有的独特气味。

陈子昂骑在一匹灰褐色的老马上——青骢在去年冬天老死在幽州马厩里，这匹是新换的，还是灰褐色，还是缺了半截耳朵，像是老天爷特意给他找了一匹青骢的替身。

陈子昂穿着一身铁灰色的旧战袍，没有穿明光铠——那身御赐的明光铠太重，他的老骨头承受不住了，换了一件轻便的皮甲，左肩的箭疤在皮甲无数次，被他一截一截地重新接上。

他策马走到军阵前面，勒住马，目光从军阵的东头缓缓扫到西头，扫过李楷固的重甲骑兵——那些契丹降卒穿着新领的唐军盔甲，手握新发的唐制横刀，脸上的表情复杂而沉默，他们即将踏上的土地，是他们的故土；扫过骆务整的轻骑斥候——那些契丹猎户出身的骑兵正在最后一遍检查角弓的弦和箭壶里的箭矢，动作熟练而专注，他们的母亲和妹妹还在突厥人手里，他们打不了突厥，但至少能把突厥人日后可能的附庸从根上铲除；

陈子昂的目光扫过张九节的三千轻骑——那些跟着他在风雪夜里摸过无数次契丹暗哨的老卒们正咧嘴笑着，用磨刀石最后一遍打磨他们的横刀，刀刃在晨光中闪着刺眼的寒芒；扫过从安西一路跟到幽州、又从幽州跟到魏州的三千老卒——那些人的脸被西域的风沙磨得像戈壁滩上的石头，粗糙、坚硬、棱角分明。

陈子昂拔出横刀，刀锋在秋日的晨光中闪过一道冷厉的寒芒，将他满头白发的倒影映照在刀身上。

他没有说什么慷慨激昂的誓师词，只是用一种嘶哑而沉稳的声音说了一句话，那声音不高，却被校场上的北风裹挟着，清清楚楚地送进每一个士卒的耳朵里。

“记住——你们不是去杀人。

是去替边境换几十年的太平，替北方十六州换几百年的安定生活，北方人里，也有爱好和平的契丹人，胡人。”

两万七千人同时拔刀，刀锋与刀鞘摩擦的金属声汇成一道惊雷般的轰鸣，在校场上空炸开，震得远处城墙上的灰土簌簌往下掉。

然后他们拨转马头，向北开拔。

马蹄踏碎了校场上的霜花，踏碎了魏州城外的官道，踏碎了横亘在辽东大地上的山川与河流，一路向北。
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