陈子昂接到太平公主的消息，知道此时武则天已经接回来了庐陵王李显，于是索性把心里想说的话摊开了说，跟武则天作了最后的谏言。

“陛下！”洛阳皇宫的朝堂之上，天策将军陈子昂突然提高声量，如剑出鞘，“治国驭民，岂能以驯烈马之术待之？

以铁鞭铁楇相加，迫其一时俯首，此乃治标之术。

以匕首断马喉，如同解决提出问题之人，人虽死，问题犹在！”

这番言论可谓石破天惊。

连重新当了宰相的狄仁杰都微微睁开了半阖的眼睑，目光中闪过一丝复杂神色，似叹似忧。

珠帘后的女皇武则天面色虽苍老，但依旧端坐如塑，但扶着御座的右手已经微微收紧，翡翠护甲与檀木摩擦发出细微声响。

站在金阶旁的户部侍郎敏锐地注意到，女皇冕旒最右侧的一串玉藻，开始以不同频率晃动——这是她震怒的前兆，暗流汹涌。

陈子昂却似浑然不觉，或者说已置生死于度外。

他向前踏出一步，履靴踩在金砖上的声响格外清晰：“欲使天下归心，四海咸服，唯有真正广开言路，令忠直者敢言，令奸佞者无所遁形！

实事求是，循理而断……”

陈子昂的声音忽然哽咽，如弦欲断：“这朝堂之上，这江湖之远，亦有心怀苍生，只愿为生民立命、为万世开太平的愚直之人，只求干实事之人！

如乔知之，忠勇为国，戍守边陲，其心昭昭，可鉴日月，其所作所为，利国利军利民，然其为何被人诬陷为魏王党羽？”

当“乔知之”三字出口，殿内温度骤降。

几个站在后排的官员下意识地屏住呼吸，仿佛这个名字本身就带着不祥的诅咒，能勾魂摄魄。

长久的死寂。

只有瑞炭在香炉中偶尔爆出的噼啪声，以及殿外呼啸而过的秋风，如冤魂呜咽。

女皇的目光透过玉藻，如实质般钉在陈子昂身上。

那目光中有审视，有怒意，有一闪而过的杀机，还有些说不清道不明的东西——或许是被触及软肋时的本能反应，又或许是刹那的恍惚。

最终，冰冷的声音从珠帘后传来，每个字都像冰凌砸在地面：“陈子昂，尔言乔知之不是为魏王办事的？

他可以魏王推荐的人。”

没有回应那番慷慨陈词，没有讨论驯马之术与治国之道，只揪住了一个本该被遗忘的名字。

这才是最高明的应对——绕过所有道理，直击最敏感的禁区，一剑封喉。

“乔知之之事，御史有弹劾，自有法司论断。

朕已经赦免了他的两位兄弟乔侃、乔备，还有你的弟弟陈子泽，你的朋友魏大、骆十六、柳如烟都已获赦免。”女皇的声音平稳无波，仿佛在说一件微不足道的小事，“过去之事，无须多言。”

“他们本就无罪。

非但无罪，还都有功。

来俊臣害死了不少人，如今重要的是，死了的人，不能白死，不能再让悲剧重演。”陈子昂说。

侍立两旁的文武重臣，个个面如土色，冷汗涔涔，连呼吸都刻意放得极轻，生怕惊动那至高无上的权柄。

陈子昂话锋一转，语气中带上了更深沉的忧虑，如同投入深潭的石子，欲激起千层浪：

“然，陛下，人生于世，功名之外，尚有更重之事，关乎社稷根基，生民根本。”

他略微停顿，仿佛在积聚最后的勇气，声音愈发坚定，似铁钉凿木：

“其一，曰真相！

世事纷纭，迷雾重重。

若无真相昭彰，则忠奸难辨，是非不明。

曲直不分，则人心惑乱，国本动摇。”

“其二，曰司法之公平正义！

律法乃国之准绳。
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