驴车沿着蜿蜒的土路又颠簸了大半天，终于停在了一个坐落于两山之间、依着一条清澈溪流而建的小村庄外。

村子比李家村看起来还要小些，更破败。

房屋多是低矮的土坯房或茅草屋，歪歪扭扭地散落在溪流两岸，高低不平的坡地上。

村口的几棵老槐树下，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子正蹲在地上玩石子，看到陌生的驴车和生人，都好奇又胆怯地望过来，眼神里没什么神采。

这里就是落霞山深处的溪水村了。

正如赶车老汉所说，这里原本只是逃荒难民们偶然发现、聚集落脚的一片荒地。

因为有条溪水，能开垦些薄田，捕些鱼虾，猎些山货，渐渐住了些人，形成了村落。

村民多是外来逃难者或躲债躲祸之人，成分复杂。

但也因此相对封闭，对外来者不算太排斥，只要不惹事，通常也能容得下。

墨璃抱着墨沫下了车，夜琉欣也跟了下来，好奇又略带不安地打量着这个陌生的山村。

付了车钱，打发走车夫。

墨璃拎起包袱，将装着大部分采购物资的大包袱，费力地背在背上。

一手抱着墨沫，对夜琉欣道：

“跟着我，别乱看，别多话。”

夜琉欣连忙点头，紧紧跟上。

两人沿着村里唯一一条还算平整的的土路往里走。

村子的穷困一目了然，空气中弥漫着柴火和牲口粪便的气息。

偶尔有村民从低矮的院墙后探出头来，看到她们。

目光多是麻木、好奇，或带着一丝不易察觉的审视，但没人上前搭话。

墨璃的目标明确——找村长。

在村里，想要落脚，尤其是买房置地，必须先经过村长。

她打听过村长姓陈，住在村子靠里、溪水上游一处相对规整些的院子里。

走到那处院子前，院墙是用碎石和泥土垒的，比别家高些，也齐整些。

院门是两扇破旧的木门，虚掩着。

墨璃上前，轻轻叩了叩门环。

“谁呀？”

里面传来一个略显苍老但还算和气的男声。

“路过此地，想拜见陈村长，有事相商。”

墨璃扬声，语气平静。

不一会儿，门吱呀一声开了。
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