玉娘眨巴眨巴右眼：“祠堂里有啥？”

老头“啪”地把茶壶往桌上一墩：“第二条忘了？”

玉娘赶紧闭嘴。

但她在心里头把“祠堂”俩字拿刀刻了个印。

当晚她被安排在柴房隔壁的小杂物间里睡，铺了层干草，盖了床露棉花的破被子。

她躺下来，从怀里摸出那个铜碾子，月光从窗户纸破洞漏进来，照得碾子上的纹路清清楚楚。

碾子内壁上刻着几个小字，玉娘不认字，她记住了笔画形状。

她想着等明天找个认字的人问问，这上头写的啥。

隔壁柴房里传来窸窸窣窣的动静，玉娘竖起耳朵听，像是有人在翻稻草。

她爬起来从门缝往外瞅，月光底下，一个佝偻着腰的老头正蹲在柴堆后头，拿手往稻草里埋什么东西。

埋完了站起来拍拍手，一扭头，正好跟门缝里玉娘的右眼对上了。

老头咧嘴笑了一下，嘴里缺了俩门牙：“新来的？

别跟旁人说看见我了。”

说完一溜烟跑了，腿脚利索得不像他那年纪该有的。

玉娘在周家山庄头三天，劈了够烧半年的柴。

矮胖子姓周，叫周福，是庄上的二管事，专门管杂役和牲口。

他给玉娘派活的时候斜着眼：“东家说了，你劈柴抵账。

一天劈不够三担，没饭吃。”

三担柴，别的杂役壮汉劈一天刚好够数。

玉娘头一天劈了四担，第二天劈了四担半，第三天直接劈了五担。

周福来验柴的时候围着柴垛转了三圈，拿手扒拉扒拉，确认没有拿树枝子充数的，转头跟旁边人嘀咕：“这丫头片子是吃铁长大的？”

玉娘把斧头往柴墩子上一剁：“明天给我换把沉的，这把轻飘飘的不得劲。”

周福嘴角抽抽着走了。

劈柴的工夫长了，她就摸清了庄子里的道道。

周家山庄看着光鲜，里头的等级比寇寨还森严。

东家姓周，就是堂上那个戴金戒指的老头，叫周鸿泰，庄子里都喊“东家”。

往下是几个族老，管着祠堂祭祀和田产账目。

再往下是管事，周福管杂役，还有个瘦高个的姓孙的管田租，手底下养着几十来个护院。

最底下是佃户和家奴，佃户好歹有个自己的窝，家奴就惨了，吃住在牲口棚隔壁的大通铺，婚嫁由东家指派，生下的孩子还是奴。

玉娘劈柴的地方在牲口棚后头，隔着一道矮墙就是家奴住的大通铺。
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