衢城的秋雨，淅淅沥沥打下，翰林院五经博士，孔府南宗的家主孔弘章坐在泗制同源堂中，几个族老以及各房的支长坐在下面，脸色都比较沉重。

圣人苗裔的身份带给他们数不清的荣耀，但同样的，也成了束缚他们的枷锁，眼下，府门外就有百余名士子请愿，请他出面为那些死去的士子主持公道。

一个身着深青色儒袍的族老开口道：「自建炎二年，衍圣公扈跸宋高宗辞庙南渡，至此定居建家庙数百年了，虽无曲阜北宗那样煊赫的声势，却也是浙东文脉根柢，一呼而东南士子景从，如今士子求请，我们连面都不露——」

另一个族老皱眉道：「见了又能说什麽，我们也领着士子到先祖面前哭吗？」

「那也不能视而不见，总要有个交代。」

「纵然要见，但交代什麽？

景王行事酷烈，坚钢不可夺其志，这是天下众所周知的，清查田亩打压兼并，在北直隶效果显着，是去沉疴旧疾的良药。

只是良药苦口，如今施行到浙直，大家不愿意往下咽，这才闹出诸多事端，但你说这药不好，却也是不对的。

一房支长哼道：「连那些世代骄矜的勋贵都能舍得，我辈读书人为什麽不能舍得，田地足够满足衣食所需也就够了。

偏有人要多贪多占，骄奢淫逸，我早就说富庶繁华之地，消磨心志，族中近年来有多少小辈以游学之名到金陵贪欢游乐——」

话题很快歪到了旁的地方，孔弘章咳嗽几声才将他们拉回来。

这时在府外，士子们举着伞，等得已经很不耐烦了，心里的希望也在不断变小，孔家看来也不敢出面。

那他们还能指望什麽，束手待毙吗？

景王的刀太快了，那日对锦衣卫动手的官员，最轻也是流放，为首的全部都已经被处死，厂卫如今更是疯狗一样。

华亭陆氏、无锡陈氏、余姚谢氏、苏州钱家，主脉都已经被押解入南京了，产业被封，粮食都被取出来分运各州府赈灾。

杭州知府张居正，扬州知府谭纶，绍兴知府高拱开始对辖内的士绅动手，浙直总督韩士英也已经从沿海前线抽身，坐镇杭州府，调兵遣将，正式开始围剿白莲教——

一个举人突然丢下伞，仰头看着厚重的乌云，任由细细的雨丝落在他脸上，他恩师，父亲，舅兄，好友，全被抓了。

独留下他进退不得，不就是褒贬了几句时政，不就是多囤积了点粮食，不过是贱买了点民田，怎麽了，就非要将人逼到绝路。

他心乱如麻，不由得起了自暴自弃的念头，不若出城去投了白莲教，他一身学问，兵法也是看过的，说不准能保扶真龙，到时候封妻荫子，说不得也有个世袭罔替的爵位。

他想着，逐渐脸上露出畅快的笑容——

而其余人则没有他这般闲情逸致，东南乱了，可乱中有序，景王并没有被这段时日暴涨的流民吓倒，更没有被士林舆论唬住，反而愈发心坚若铁。

一旦连流民都被平定，那他们可真是只能看谁的阴德深厚了。

「哎，怎麽办啊，锦衣卫如狼似虎，现在前些年的旧帐也要翻，我一个好友，只是曾在诗会上说起过景王上次南巡做得太过，非人主之相。

也不知被谁检举，锦衣卫破门拖走，不顾他举人功名，硬生生打了六十棍，断了一条腿，就是养好了，也会跛，这辈子无缘官场了。」

「兄台，你方才是不是说了大不敬之言？」

「啊？

我——我只是复述——哎，兄台你留步，你这是要去哪——畜生啊，给老子停下！」

百余人逐渐闹腾起来，没了希望，检举表忠也是条出路啊，消息传到府里，孔家人长叹，先祖的圣道传到如今，早就不是本来面目了。

片刻後，府门大开，孔弘章领着族人走了出来，他一身素色儒衫，头戴进贤冠，身姿清瘦挺拔，立在层层石阶之上。

喧闹的士子逐渐安静下来，残存的希冀如烛，勉强还燃着，只不过就如同风中烛雨里灯一般，他们其实也知道，就依照景王的性格，孔家出面也不会改变太多。
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