回村的路上，莱昂一直在想塔洛最后那个眼神。

不是冷漠，更像是一层被磨得很薄很薄的壳。

他不确定那层壳接纳，被赶过太多次之后，学会的第一件事就是把存在感降到最低，把期待也降到最低。

所以哪怕他主动开口说要帮忙查孩子的事，嘴上说的也只是“可以”，而不是“我想帮忙”。

回到村子时，村民已经散了大半，只剩几个老人还在等着，像是在等什么结果。

那个胡子花白的老人看见莱昂他们回来，立刻站起来。

“大人，怎么样？

是不是那个兽人干的？”

莱昂看着他。

“并不是他，别误会人家了。”

老人愣住了。

“不是他？

怎么可能？

除了他还能有谁——”

“你们丢孩子的时候，他在夜里基本在巡林。”莱昂说，“如果他真是偷孩子的人，为什么还在帮你们巡林？

又为什么不直接跑掉，而是一直在原地等着？”

老人的嘴张了张，像是想反驳，又找不到合适的话。

旁边几个村民也面面相觑，有人低头搓手，有人把目光移向别处。

但从他们的表情来看，说服并没有真正生效。

那目光里没有信服，只有一种“你替他说话，说明你已经被他骗了”的固执。

莱昂看见了，但没有继续说下去。

他改变不了这种根深蒂固的惯性——他们需要一个怪罪的对象，而塔洛太方便了。

他一个人住在林子里，不会辩解，不会报复，不会在半夜敲他们家的门。

把一切都推到他头上，是最省力的做法。

莱昂不再解释，转身往回走。

卢卡跟上来，压低声音。

“他们不会觉得是自己错的。”

“我知道。”莱昂说，“所以我们得自己找到证据。”

第二天清晨，天还没完全亮透，莱昂就带着卢卡和奥托进了林子。

塔洛已经在约定地点等着了，背着他那把旧长弓，肩上挎着箭袋，正蹲在地上检查一串半干的脚印。
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