“久闻陆老大人乃南阳府柱石，虽职居同知，然多年来勤于政务，实干为民，白河水利、农桑增产、城防修缮，桩桩件件皆利在千秋，晚生心向往之，今日途经南阳，特备些许薄礼，前来拜会，以求教益。”

说着，他将手中那个看似朴素的礼盒轻轻放在一旁的茶几上，并未急于打开，而是继续从容说道。

“听闻老大人雅好典籍，尤重实务之学，晚生家中偶藏有万历初年工部营缮司所刊《河防一览》残卷四册，虽非全帙，然其中于水文测量、堤坝营造之法论述颇精，另有一方旧端溪水岩砚，石质尚可，雕工朴拙，或堪研磨，些微心意，聊表敬慕之忧，绝非俗物，望老大人切勿推辞。”

陆丙贤打量着这个气质不凡的不速之客，心中疑窦丛生，淡淡开口。

“阁下深夜到访，想必不是只为送几本书吧？

有何指教，不妨直言。”

阎玄微微一笑，不再绕弯子。

“陆大人快人快语，那在下便直言了，在下来自河南府。”

陆丙贤瞳孔骤然收缩，身体瞬间绷紧，下意识地扫了一眼房门。

“你是黑袍逆贼？

好大的胆子！

竟敢潜入府城，擅闯本官私宅！

就不怕本官一声令下，将你拿下正法？”

阎玄面对威胁，神色不变，反而从容坐下。

“大人若要拿我，此刻我便已是阶下囚。”

他语气平和，却带着一种不容置疑的自信。

“我家阎大人，只是想给陆大人，送一场真正的功劳。”

“功劳？”

陆丙贤冷笑，带着讥讽。

“尔等覆灭在即，杨督宪大军云集风陵关，不日便可踏平尔等巢穴！

有何功劳可送？

莫非是送本官一场擒杀贼酋的功劳？”

阎玄不接这话茬，话锋一转，忽然开始细数。

“白河水患，堤坝溃决三百丈，是陆大人您不顾病体，亲率民夫日夜抢修，保住了下游万亩良田，然上报功劳簿上，首功却是时任通判的王大人。”

“南阳大旱，饥民遍野，是陆大人您力主开仓平粜，以工代赈，疏浚了城北三条淤塞多年的河道，活人无算，然事后，知府杨大人得朝廷嘉奖，称其调度有方，牧民有术。”

“去年，朝廷加征，南阳府份额最重，是陆大人您精打细算，多方筹措，既未过度盘剥百姓，又勉强完成了上缴，然杨知府却斥您办事不力，险些误了大事。”

阎玄一条条，一桩桩，将陆丙贤这些年来做的实事、立的功劳，以及如何被上官巧取豪夺、如何被同僚排挤打压的细节，娓娓道来。

他的语气平静，却像一把把钝刀子，慢慢割开了陆丙贤心中那层包裹着屈辱和愤怒的硬壳。

陆丙贤起初还强作镇定，听着听着，脸色渐渐变得铁青，握着茶杯的手指因用力而发白。

这些事，都是他心底最深的刺！
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