闻听此言，杨戬面色一怔。

随即站起身来，躬身道：“童枢密说的是。

杨某这便回去核验旧档，若有遗漏之处，定当及时补上。”

他告退时步伐不急不缓，礼数周全，一如来时。

可一出枢密院大门，他面上的笑意便收了大半。

杨戬快步走过廊道，穿过侧门，上了早已候在巷口的马车。

车门合拢时，他靠在车壁上，闭目沉默了片刻，方才低声对随行的幕僚道：

“传令下去，沂州山谷那批旧部，就地蛰伏，不得擅自妄动。

柳林渡、野猪林两处的人，也一并撤回，不许再查。”

幕僚应了一声，翻身上马，往城外方向疾驰而去。

当晚，童府后堂又亮起一盏灯，一封密函搁上了案头。

童贯在灯下展开信纸，将上面那几行字看了一遍。

函中所言与白日在枢密院试探杨戬的结果暗合。

他搁下信纸，提起笔来，蘸墨写下几行短句，封入竹筒。

又用朱砂在封口处点了一记暗记，唤来一名心腹亲随，低声嘱咐道：

“不必走官驿，送到野猪林镇东那间福来客栈，交给跑堂的。”

亲随接过竹筒，揣入怀中，趁夜出了侧门。

夜色浓稠，檐下灯笼被风吹得轻轻晃动。

将那道身影的影子拉得忽长忽短，片刻便被巷口的黑暗吞没。

童贯站在廊下，望着那道身影消失的方向。

夜风卷着庭中枯叶扑面而来，他拢了拢袖口，转身回了后堂。

雪后初晴，山道上冻土未化，车轮碾过时吱嘎作响。

童贯的贴身幕僚姓宋，名怀远，年过半百，面容清癯，着一件半旧的青灰氅袍。

在二龙山寨门外勒住骡车时，袖口沾着的泥点已被风吹干了。

杨志得报后并未即刻开寨门，先着人飞报后山。

武大正在庄院廊下翻看杨九娘前夜送来的一卷旧道勘合，闻讯搁下纸页。

沉吟片刻，对陈七道：“请宋先生到议事堂奉茶，让杨兄替我接待。”

陈七领命去了。

杨志提了长枪，大步迎出寨门。

他素来寡言，见了宋怀远也不多寒暄，只抱拳一礼：“宋先生远来辛苦，入寨歇盏茶。”
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